沈青雉没有料到会得到这样的回复，不禁露出错愕的神色。

“当真？”

二皇子闻言并未多想，只当沈青雉对皇室的规矩感兴趣，索性将胎记的由来说了。

“这一处刺青是父皇定下的规矩。”

“我父皇早年曾经流落民间，吃了很多苦，据说有一次染上时疫险些性命不保，当时他无处可去，只能宿在一处破庙，是木神现身救了他。”

“之后父皇果真不药而愈，逢凶化吉，终于被先帝寻回，直到登基为帝。”

东木毓说起皇帝的旧事，眼中满是对父亲的崇敬。

“父皇认为他今时今日的一切都是木神赐予，所以为了铭记当年遭受的苦难，也为了让子嗣记住木神的恩惠，这才会将藤蔓纹身刺在每一个皇家子嗣的身上。”

“这纹身除了皇族，别人无法模仿？”

沈青雉听着东木毓讲完皇帝的故事，出声追问。

“除了皇族之外，无人能够复制这个纹身。想要纹上这个刺青需要有特殊调配的药水才行，这种药水只有父皇才有，即使是当年亲自刺青的礼官也不知道药水的配方。”

作为皇帝最宠爱的二皇子，东木毓对此非常清楚，肯定的回答。

听他如此笃定，沈青雉不禁想到桑夏。

她不会记错桑夏身上的纹身，如果二皇子说的都是真的，那就意味着桑夏可能是东木皇族的人。

想到这里，她忍不住看向二皇子，大胆直言。

“二皇子，冒昧一问，不知东木皇室可曾丢失过公主？”

“这话是什么意思？”

东木毓听到这个问题不禁诧异的看了一眼沈青雉一眼，摇头否定。

“若是你想问这件事，据我所知，东木皇室并未丢失过任何一人。”

沈若愚在一旁听着他们的对话也不禁微微蹙眉，心中纳闷，不明白沈青雉为什么会有这样的疑惑。

他知道沈青雉的个性，如果不是有所发现，她是不会贸然提问的。

不过此时还有更重要的事要办，不适合继续讨论此事。

“雉儿，现在不是说这些的时候，国祭大典即将开始，想必宋云那个老狐狸也该出现了。”

“这位宋国舅近年深居简出，少有出来走动的时候，不过此次国祭大典是东木夏亲自操办，又是东木国非常重要的节日，他今天必定会出现。想要彻底除掉这个祸害就只能趁这个机会了。”

听到沈若愚的叮嘱，众人都正色起来，收敛心神等待宋云的出现。

果然，又过了一阵子，就见一辆马车缓缓朝皇庙前的广场驶来。

一个中年男人被下人服侍着走下马车。

就见来人身材高大，身上穿着一袭墨青色的长袍，头上戴着一顶金冠，看上去精神奕奕。

“舅舅！”

宋国舅刚一出现，东木夏立即就发现了他，连忙带着霍无深快步迎了过去。

“舅舅，我好久没见你了！”

以往强势的长公主此时在这位宋国舅的面前却完全是另外一副模样，伸手亲昵的搂住宋国舅的胳膊开始撒娇。

“你呀！怎么还这么爱撒娇？陛下将国祭大典这个重要的事情交给你操办，可不要出了岔子才好。”

宋国舅见到外甥女这般，慈爱的笑着，伸手在她的鼻子上轻捏了一下，就像在对待自己的亲闺女。

“舅舅，我是那样的人吗？放心，这次的国祭大典保证会让大家终身难忘的！”

东木夏信誓旦旦的说着，似是想起了什么，表情变得凝重起来。

“只不过，有些碍眼的东西让我很不舒服。”

宋国舅早就听说东木夏和二皇子近日频繁交锋，见状立刻明白她的想法，伸手在她的手背上轻轻一拍。

“不必担心，二皇子不过是跳梁小丑，成不了气候。”

宋国舅压低声音，对着东木夏提醒道：“夏儿，记住，你真正的对手是谁。”

东木夏听到宋国舅的话，目光一闪，随即恢复如常。

……

沈青雉他们就站在不远处，将东木夏和宋国舅的互动看在眼里。

距离太远，沈青雉听不清他们之间的对话，但是看着宋云对待东木夏的态度，不知为何心里却生起一种奇怪的感觉。

“这个宋国舅对东木夏是不是太亲昵了？”

“宋云没有子嗣，一直将东木夏视若己出，对她很是宠爱，没什么奇怪的。”

二皇子听到沈青雉的问题不以为然，宋国舅对东木夏的宠爱在朝中无人不知，无人不晓，实在不是什么新鲜事。

“是吗？”

沈青雉听到二皇子的解释，觉得可能是自己太敏感了。

随着内侍敲响皇庙前的钟鼎，三声过后，国祭大典正式开始。

在东木皇帝的带领下，一众皇室子弟缓缓走进皇庙，祭祀木神的仪式终于开始。

众人此时都保持高度警惕，幸好有惊无险，仪式顺利进行。

祭祀结束，皇帝带着皇亲国戚一起进到皇庙的大殿，宫人将事先备好的宴席送上。

“祭祀能够顺利结束，大家都辛苦了。”

皇帝举起酒杯，皇亲立刻会意过来，纷纷举杯道贺。

沈若愚不做痕迹的和二皇子交换了一个眼神。

二皇子心领神会，端起酒杯缓缓起身向皇帝道贺。

“父皇，国祭大典能顺利进行都是因为父皇英明神武，得到木神的庇佑。儿臣在此敬父皇一杯，祝愿父皇千秋鼎盛！”

皇帝听到二皇子的话非常高兴，目光含笑的看了过来。

众人此时也不约而同的将视线投向二皇子，就见他豪爽的将杯中酒一饮而尽。

几乎是在瞬间，变故突发，本来气色红润的二皇子在喝完酒之后突然身形一晃，直接吐出一口鲜血。

“毓儿！”

皇帝见状不禁惊呼一声，还不等他反应，就见几个一向和二皇子亲厚的大臣和皇亲们也纷纷毒发，瘫软的倒在地上。

见此情形，皇帝哪里还能淡定，猛地从龙椅上起身。

“父皇……”

二皇子见皇帝如此紧张，不禁开口唤了一声父皇，立即又吐出一口血。

“毓儿，你先别说话，太医呢？还不快来！快看看二皇子这是怎么了！”

东木皇帝神色焦急，勒令太医尽快查看二皇子的状况。