承运殿偏殿书房内。

许奕立身于窗台旁，静静地望着脚下铜盆内正熊熊燃烧的火焰。

即使那铜盆内正燃烧着其一夜奋笔疾书后的成果。

其面上也未曾有丝毫别样的情绪。

有些东西，自诞生的那一刻起，便注定了最终的归途。

当偏殿书房内的黑烟逐渐呛人之际，也就意味着那写有公私两途的宣纸即将彻底化为灰尽。

十余息后。

许奕手持铁签缓缓拨动铜盆内的纸张，使其燃烧的愈发彻底。

待所有纸张全部化为灰尽后，许奕再度拨动手中的铁签使其再无一丝痕迹。

待确保万无一失后。

许奕推开窗台，放窗外清晨的清新空气入内。

随着窗台的缓缓打开。

窗内窗外瞬间给人一种格外清晰的分裂感。

窗内，黑烟滚滚，时不时地还会有灰尽飞向半空。

窗外，阳光明媚，鸟儿时不时地于空地盆栽中暂做逗留，歇歇脚儿，顺顺毛发。

许奕静静地立身于窗台边缘半刻钟之久。

无人知晓这短短的半刻钟时间里，其脑海中究竟翻滚过多少想法。

半刻钟后。

满脸疲倦之意的许奕缓缓关闭窗台。

随即转身朝着圜殿走去。

......

......

燕王府长春殿。

一身素雅襦裙的王秋瑾顶着两个极其圆润的黑圆圈蹲在偏殿厨房内的一把凳子上。

上下眼皮虽时不时俏皮地互相攻伐。

但其目光却始终一动不动地盯着灶台上的陶罐。

鸟鸟青烟带起阵阵清香始终于偏殿厨房内逗留不去。

王秋瑾缓缓起身，掀开陶罐以木勺轻轻搅动几下后转身朝着房门走去。

“檀儿，王爷还未回来吗？”王秋瑾立足于厨房门口，探出头儿看向十余步外的贴身丫鬟开口问道。

丫鬟檀儿闻言躬身行礼道：“回王妃，王爷尚未归来。”

“哦。”王秋瑾低声哦了一句，随即便要转身重归厨房。

丫鬟檀儿见状满是心疼地看向王秋瑾，短短一两息的时间里便数次张口随即又闭上。

眼看着王秋瑾即将转身离去。

檀儿终究还是鼓起了勇气。

“要不，奴婢寻人去前朝承运殿问问。”檀儿望着王秋瑾的背影，躬身开口说道。

与正德帝所赏赐的宫女不同。

檀儿是王秋瑾在许奕就藩路上买下来的。

在一定程度上，檀儿相较于那些被赏赐的宫女更为可靠。

更何况，以当时的情形而言，王秋瑾相当于对檀儿有着救命之恩。

王秋瑾脚步微微一顿，随即头也未回地轻声回答道：“不必了，想来他应当是有要事要忙，还是莫要去打扰的好。”

檀儿闻言心中叹息一声，随即开口说道：“王妃您已经一天一夜未眠了，要不还是让奴婢熬粥，您去小憩一会儿。”

“您这个样子，王爷看到会心疼的。”

王秋瑾轻笑道：“他爱吃我做的饭。”

话音落罢，王秋瑾不再多言，径直迈步走向灶台。

自灶台旁取出一陶罐，以及精米、红枣、桂圆、莲子、山楂等物。

一番清洗过后，王秋瑾重新引燃了另一处灶台。

而灶台一旁，赫然摆放着数个一模一样的陶罐。

那些陶罐虽已被清洗，但若是细闻依旧可以闻到红枣山楂桂圆莲子羹的清甜味道。

待火焰燃起后，王秋瑾将陶罐缓缓坐于灶台中。

随即转身，将另一处灶台中的火焰再度压低几分。

待一切完毕后。

王秋瑾再度归于一旁凳子处，默默等待。

就在其上下眼皮愈发地俏皮之际。

许奕的身影忽然悄无声息地出现在长春殿外。

方一踏入长春殿，一股澹澹的清香之味径直地朝着其迎面袭去。

许奕微微摆手，制止了殿内侍女的行礼。

随即顺着清香的气息缓缓朝着偏殿厨房走去。

随着许奕愈发地靠近偏殿厨房，其身上的疲倦之意，亦是不断地消退。

“王”檀儿的爷字尚未说出口便被许奕摆手制止。

随即脚步不停地朝着偏殿厨房走去。

方一行至偏殿厨房门前。

便见一曼妙身影蹲坐在矮凳上时不时地上下点头。

许奕心中微微叹息一声，随即不再放轻脚步。

大踏步朝着王秋瑾走去。

原本昏昏欲睡，兀自强打精神的王秋瑾闻得脚步声的一瞬间急忙扭头看去。

“你回来了。”王秋瑾满是疲倦的脸上忽然绽放出一抹明媚笑容，随即快速起身。

许奕嘴角露出一抹久违的发自内心的笑容，开口回答道：“我回来了。”

话音落罢。

许奕大踏步上前，将迎面走来的王秋瑾一把拥入怀中。

随即低头于王秋瑾耳边轻声说道：“昨夜有要事处理，这才耽搁了时间。”

感受着耳尖传来的热浪。

王秋瑾双耳瞬间绯红起来。

“我知道，正事要紧。”王秋瑾呼吸着许奕身上的烟熏味，绯红着脸颊柔声回答道。

许奕笑着将王秋瑾拥的更紧了一些。

不知过了多久。

许是一刻钟，许是十余息。

王秋瑾轻轻用力脱离了许奕的怀抱。

“忙了一晚上饿了吗？”

“我给你煮了莲子羹，快趁热吃，吃过之后好好歇息一番。”

“数日不见，你好像瘦了许多，也憔悴了许多。”

王秋瑾边柔声开口，边转身迈步走向一旁灶台。

掀开陶罐后，以木勺为许奕盛出一碗冒着清香热气的莲子羹。

淋上蜂蜜后，王秋瑾端着莲子羹缓缓走向饭堂。

边走边叮嘱道：“不够的话锅里还有。”

许奕眼角余光自一旁数个陶罐上一闪而过。

随即踏步上前，以湿毛巾垫住陶耳，将那陶罐缓缓端起。

王秋瑾见许奕迟迟未有回应，不由得扭头看去。

“放着我来。”王秋瑾缓缓放下手中的莲子羹，脚步轻快地走向许奕。

许奕轻笑道：“快去拿碗快与蜂蜜，许久未近滴米，可饿坏我了。”

“好。”王秋瑾闻言不再多言，点了点头后不由得加快脚步走向厨房。

不一会儿的功夫。

夫妻二人端坐于饭桌上，不急不缓地吃着那散发着清香味道的莲子羹。

二人时不时地互相对视一眼，为这再平常不过的一顿早饭增添了些许温馨。

很快。

许奕那满满一大碗的莲子羹便彻底见了底。

“清晨莫要吃太多，再添半勺吧。”见许奕脸上浮现一抹意犹未尽之色，王秋瑾柔声开口说道。

许奕微微点头道：“好。”

一刻钟后。

夫妻二人双双走出了厨房，说说笑笑着走进了寝殿。

“快些睡。”王秋瑾温柔地为许奕退去黑色常服。

许奕微微点头道：“好，一起睡。”

“这......”王秋瑾闻言满脸羞红地抬头看了一眼天色。

许奕仿佛知道王秋瑾要说什么一般，快速开口道：“自己家，没人敢乱嚼舌根，更何况你也一夜未眠，现如今我回来了，你也该歇息歇息了。”

话音落罢。

不待王秋瑾再说些什么。

许奕直接身子下蹲，一把将王秋瑾抱起。

......

......

未时。

烈日正浓之际。

许奕于床榻之上缓缓睁开双眼。

缓缓抽回略显酸麻的手臂，随即于王秋瑾白哲的脸蛋上轻轻地盖了一记印章。

许奕缓缓起身，刚要走下床榻之际。

原本那睡的格外香甜的王秋瑾忽然睁开了双眼。

扑灵扑灵的大眼睛缓缓眨动着看向正蹑手蹑脚准备走下床榻的许奕。

其好像什么都没说，但那双扑灵扑灵的大眼睛却又好似说了许多。

见王秋瑾醒来。

许奕不知为何竟忽然有一种做贼心虚的感觉。

“我去一趟城外工坊，你再睡会吧。”许奕干笑两声随即开口说道。

“哦。”王秋瑾乖巧地点了点头，随即轻声问道：“晚上还回来吗？”

“回。”许奕斩钉截铁地开口回答道。

话音落罢，许奕悄悄放低声音补充道：“可能会稍微晚一些。”

其并没有提及让王秋瑾先睡的话语。

至于原因则很简单，其知道无论多晚，王秋瑾都会等自己回来。

王秋瑾闻言极其乖巧地点头道：“那我做好晚饭等你回来，晚上想吃些什么？”

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“都可以，只要是你做的，我都喜欢吃。”许奕笑着揉了揉王秋瑾略显凌乱的秀发。

......

......

沮阳城东。

王大营二十里外的一处偌大空地上。

数千名民夫顶着炎炎烈日，赤着膊不断地忙碌于空地之上。

不远处的土路上，一辆辆满载着木料的马车连结成了数条只见其首不见其尾的长龙。

若是自高处向下俯瞰。

便可见那偌大的空地被人为地分成了三大块。

居前的两块各有百亩大小。

居后的那块则足足有数百亩之大。

此时那偌大的空地上已然初见房舍雏形。

空地边缘的一处临时搭建的凉亭内。

朱家嫡长孙朱宗廷与一身形微胖的锦衣公子哥笔直地站立于凉亭之内。

二人之间的石桌上摆放着数盆清水，清水中漂浮着零星晶莹剔透的冰块。

可即使这般。

二人依旧汗流浃背。

可想而知今日的天儿，是何等的炎热。

“廷哥儿。”

身形微胖的锦衣公子哥，抬头看了一眼天色，擦了擦脸上那如何也擦不干净的汗珠。

随即缓缓开口问道：“你说，燕王殿下今个还会来吗？”

朱宗廷缓缓收回看向远处的目光，满是肯定地回答道：“王爷说今日会来，便一定会来。”

话音落罢，朱宗廷看向身旁的微胖公子哥，缓缓开口道：“宗年若是受不了酷暑便先回马车，待王爷到了我在派人唤你。”

朱宗年擦了擦额头的汗珠，随即微微摆手道：“此举于燕王殿下不尊，还是算了吧。”

朱宗廷闻言微微一顿，随即不在强求。

正如每个家族中都会有一些‘爱好独特’的子弟一般。

朱家身为上谷郡第一世家，家族中自然不缺‘爱好独特’的子弟。

其非但不缺，反而因燕地二十年无王，而格外地多。

此类人一般被外人称之为‘纨绔。’

然而。

朱家这一代中却又那么一位爱好独特但却从未被外人称呼过纨绔的子弟。

此人赫然便是朱宗廷身旁的朱宗年。

旁人爱风花雪月，俊男美女。

其独独爱好钢铁之物。

其八岁时，便能打造刀剑之物，且所产刀剑皆为百炼钢。

其十二岁时，便依照古籍复原出一具已经消失了数百年之久的甲胃。

直接吓的其父几度晕厥。

此事更是直接惊动了朱怀民。

若非朱怀民及时销毁了那件消失已久的甲胃，并对所有知情人下达了封口令。

怕是整个朱家都会受其牵连，进而深陷泥潭。

此后，朱宗年更是被朱怀民直接禁足三年。

然而这三年里朱宗年并没有闲着。

其凭借着部分古籍耗时三年之久，终复原出早已消失数百年之久的连弩。

此事很快便又惊动了朱怀民。

如果说藏甲是诛九族的大罪。

那么擅自藏弩超过一定数量，同样也是要诛九族的啊。

可怜那朱怀民老爷子，明明已经花甲之年却又不得不为朱宗年擦屁股。

此后数年里，朱宗年总算是彻底消停起来了。

然而就在昨夜。

消停了数年之久的朱宗年再起波澜。

迫使其父连夜求见朱怀民。

好在，这一次朱宗年带来的不再是惊吓，反而是一天大的惊喜。

朱宗廷定了定神，随即看向朱宗年再度确认道：“宗年，你确定真能改良高炉，使其出铁效率大大提升？”

朱宗年闻言极其郑重地点了点头，随即边擦汗边回答道：“按照我的估算，至少可以提高五成效率。”

“只可惜，府里没这个条件，无法亲自验证。”

说着，朱宗年满是可惜地叹息一声。

随即双眼放光地看向不远处那已然起了半数的高炉。

眼神中充满了跃跃欲试之意。

‘至少五成。’朱宗廷满是震惊地低声喃喃一句。

此番虽不是其第一次自朱宗年口中听到这句话。

但不知为何，每一次听闻，朱宗年心中便不受控制地被其震撼一次。

至少五成？

这是什么概念？

这意味着朱家至少可以提前一半的时间来完成许奕交代下来的任务。

任务完成的越是出色，日后朱家所能收获的利益则越大！