刑梦萦目光闪动，秀眸轻眨，甜笑道：“王上，切勿折煞臣妾，臣妾所为，不过是将王上心中所想，说了出来罢了。”滇成王见她不居功，懂得察言观色，谦卑而让，抚掌道：“好，那这事便定了。”一旁乐平君虽有不满，但见滇成王喜形于色，满面春风，自知这时再追究，便是不解风情，自讨苦吃，无奈之下，他只得作揖告退了。

凌胤云见乐平君离去，顺势叩首谢恩，转身离开。出了帐外，他松下肩膀，吸了一口气，感到舒缓。耿行锋在外久候，见他出来，他稍作解释，耿行锋总算缓了口气。

夜尚未亮，方才折腾之下让凌胤云深感疲惫，他告别耿行锋之后，独自返帐。

凌胤云见到袁小翎伫立在不远处，不禁走上前问道：“发生什么事了？”

袁小翎深深看了他一眼，垂首道：“二哥，王后有事要见你。”

凌胤云闻言一凛，微感讶异，不是才见过吗？旋即，他转念一想，方才刑梦萦出言相助，恰巧能去和她道谢一声，他爽快道：“我明白了，我这便去见王后。”

袁小翎神色凝重道：“王后有旨，此事勿让人知晓。”凌胤云虽觉奇怪，为何王后找他，竟是派袁小翎通传，不过船到桥头自然直，近日他已烦心太多事，不想再揣测过多。他跟着袁小翎，果然在一处隐蔽的营帐旁，见到了刑梦萦。刑梦萦一身华服，外披黑色大斗篷，拉下兜帽，俨然不愿让人知晓其身份。

凌胤云正想跪下行礼，刑梦萦登时遏止道：“我与你之见，不得声张，礼便免了。”话犹未完，她褪下兜帽，露出美丽俏脸。凌胤云这才想起来，刑梦萦并非太子等人的生母，而是前王后去世，由宠妃升至其位，无怪乎未显老态，肌肤吹弹可破，白里透红，宛若二八年华。刑梦萦瞧他看得目定口呆，不由得一笑，道：“凌校尉甫过大劫，心下一缓，便开始放肆起来吗？”

凌胤云愕然道：“卑职不敢。”

刑梦萦妩媚一笑道：“若在滇成王面前，你这可是大不敬。但对身为女人来说，你却给足了哀家面子。”

凌胤云见她语气和善，重新起身道：“不知王后找卑职何事？”

刑梦萦看向后方袁小翎，使过眼色，袁小翎作揖一声，缓步退下。此处，仅剩下刑梦萦和凌胤云两人。刑梦萦道：“哀家与袁副参尉一见如故，故奏请王上，让她在冬猎之时，暂当哀家护卫，凌校尉不会反对吧？”

凌胤云忙道：“此事由王后做主，卑职定当遵从，绝无二言。”他暗忖道，难怪最近鲜少见到袁小翎，原是被刑梦萦召走了。

刑梦萦轻挪玉步，凑到凌胤云面前，倏忽间，她伸出纤手，掴了凌胤云一掌。凌胤云未反应过来，脸上一阵火辣辣，传来疼痛。刑梦萦瞪了他一眼，怒道：“你可知哀家为何打你？”

凌胤云不解道：“恕卑职愚昧，望王后指点。”

刑梦萦脸色微变，不悦道：“哀家本已替你打点好，要让你回雪泉关。可你现在犯了糊涂事，哀家如今也爱莫能助，你教哀家能不生气吗？”

凌胤云微感愕然，低下头来，歉疚道：“卑职该死，毁了王后美意。”

刑梦萦双目凝视，微一打量，长叹一口气，道：“泉儿和袁副参尉两女，先后替你求情，究竟该说你福厚，又或是多情种子。偏偏你揽上此等大错，教哀家帮你不是，袖手旁观亦不能。”

凌胤云道：“卑职令王后伤神，实属罪过。”

刑梦萦横他一眼，道：“若是虚应之言，便别再对哀家说了，当务之急，应是让你正视现今局势。”

凌胤云问道：“此话何意？”

刑梦萦冷冷道：“你可知乐平君为何针对你？非是忌妒你，不如说是相反，他想要拉拢你。”凌胤云一脸茫然，不知所谓。方才乐平君之言，宛若置他万丈深渊，如此一来，他又怎肯附势于他？刑梦萦瞧他一眼，淡然道：“拉拢他人，以利诱和威胁最为直截了当，可偏偏你不吃这套。既是如此，他反其道而行，陷害于你，令你无所适从，尔后再故作和解，卖你人情，你便因出于愧疚，甘愿替他办事。”

凌胤云闻言，打起寒噤，他原以为乐平君仅看他不顺眼，想找他麻烦，不料此人城府竟这般深沉，背后藏着这般阴谋。凌胤云讶然道：“卑职竟完全没有发觉此事。”

刑梦萦摇摇头，叹道：“可惜，你依然没长进，倘若我有心拉拢你，便可将计就计，揭破他阴谋，让你对我信任，欠我人情。如此顺水推舟之下，我便坐收渔翁之利。”

凌胤云听得目定口呆，不知所措。他本以为谨慎行事，便已足够，岂料乐平君手腕之高，教他防不胜防。遑论刑梦萦不仅看破敌计，还能反过来利用，使他宛若沙盘棋子，任人移置。

良久，凌胤云惊魂甫定，缓缓道：“王后特意告知此事，卑职实在感激涕零。”

刑梦萦与他对视一眼，平静道：“哀家告知你这事，是不想让你接下来因人情，对哀家所求进退两难。哀家想与你做公平交易，无关人情，你可思虑，绝不强迫。”

凌胤云问道：“不知是何事？”

刑梦萦眼神射出厉芒，玉面一寒，冷冷道：“哀家要你杀了潘兴。”

凌胤云为之愕然，呆立站定。他沉吟半晌，皱眉道：“以王后高明，为何不亲自杀了潘将军？”

刑梦萦沉下脸色，忿忿道：“若他是内宫之人，哀家定让他生不如死。无奈他贵为将军，身披战功，附势太子，哀家难以动他。”

凌胤云问道：“王后为何要杀他？”刑梦萦早知他会问此事，不疾不徐道：“若你怕误杀忠臣，有愧于心，哀家早已备妥证据，待你亲自瞧见，定会认为此人死不足惜。当然，哀家坦承要他死，其中隐含私怨，只是若你不答允，哀家便不会告知你原因。”

凌胤云面露为难，皱眉道：“卑职若不知内情，便难以答允此事。”

刑梦萦摇头失笑，道：“唉，你真不懂交涉。在官场上，没有人会主动掀出底牌，让他人握住把柄。”

凌胤云道：“卑职绝不会将此事传于他人。”

刑梦萦正色道：“官场之中，真真假假，谁又能辨明？就算在战场上，你亦不会轻易信任敌军之言，对吧？”刑梦萦见他缄默不语，报以苦笑道：“哀家明白，你并非那种不守信之人。若真如此，哀家也不提出此交易。唉，哀家便告诉你，但你若敢泄漏出去，哀家定饶你不得。”

凌胤云拱手道：“若我凌胤云胆敢泄漏此事，便教我五雷轰顶，不得好死。”

片刻，刑梦萦长吁一口气，既怨又怒，幽幽道：“哀家要他死，是因为当时仍只是宠妃，尚未封后之时，曾被他醉酒失了身子，甚至后来，他以此事要挟，迫哀家与他苟合。”

凌胤云身子一震，面现讶色，道：“王上知晓此事吗？”刑梦萦垂下睫毛，幽幽一叹道：“哀家没有说，也不敢说。当时潘兴正值得令，而哀家仅是一名歌姬，两权相害取其轻，定是哀家吃亏。”

凌胤云问道：“王后为何到现在才想报仇？”

刑梦萦瞥他一眼，道：“方才哀家说了，以他身份，哀家实在不好动他。再者，事情过去这么多年，哀家虽每每想起，仍感不快，但碍于局势着想，便暂不追究。只是没想到此次冬猎，他见着哀家，竟又起色心，要挟哀家。若此人不除去，哀家便永无安宁之日，你可知晓？”

凌胤云不解道：“以王后如今地位，王上定会替你做主才是。”

刑梦萦叹道：“正因哀家如今贵为王后，更不能说出来，以免损害国誉。王上虽非贤能，但也非愚昧，江山与美人之间，他明白如何取舍。”

凌胤云心中一惊，暗自感叹。他顿了顿，问道：“王后为何认为卑职能杀了他？”

刑梦萦自信道：“你若答允，哀家自有办法。”

凌胤云疑心道：“事关重大，容卑职考虑几日。”原以为刑梦萦会因此生气，不料她竟露出笑容，欣然道：“很好，儒子可教，至少懂得谨慎，哀家很欣慰。但俗话说得好，快刀斩乱麻，希望凌校尉别拖沓太久，错失良机。”

凌胤云作揖道：“卑职明白。”

刑梦萦凑上前去，俏脸微红，轻声道：“以前哀家仍是歌姬之时，尚未被王上宠幸，曾与一名男子相恋，无奈他死于战场，有缘无分。你的样貌与其相似，可否给哀家些许时间，温存回忆。”

凌胤云暗叫不妙，与王后暗通款曲，这要是让人发觉，谁也保不住他。他退后半步，慌张道：“卑职不可僭越，还请王后三思。”

刑梦萦媚眼如丝，双颊胭红，道：“哀家知晓，你也有你的顾虑。这样好了，你给哀家一个深吻，总行了吧？”凌胤云想了想，若只是个吻，应当没什么吧？正当他踌躇之际，刑梦萦忽地推开他，挪后寸许，脸上红晕已散，容色回缓，冷然道：“你瞧瞧，你还是动摇了。哀家先丢出无理要求，你拒绝了，实属正常，但哀家退而求其次，你便因方才婉拒过一次，感到歉疚，所以犹豫了，对吧？”

凌胤云惊叹道：“卑职忘了王后教诲，实属该死。”

刑梦萦道：“你要知道，你的敌人可不会如此仁慈，只要稍有破绽，他们便会教你生不如死，任其摆布。”

凌胤云道：“卑职受教了。”

刑梦萦别过俏脸，淡然一笑，道：“哀家已替你安排见朱雀国行使钱妍儿，你等等便去，解铃还须系铃人，哀家也帮不了你了。”

凌胤云皱眉道：“现在就去吗？”

刑梦萦点头道：“此事越快越好，切勿拖延。要是让乐平君发觉异状，从中作梗，那便无力回天了。”

凌胤云将信将疑，告别刑梦萦，往使者营帐前去。果不其然，灯火通明，侍卫见其而来，引他入帐。凌胤云暗忖道，三更半夜，对方未以就寝之由回绝，想必是看在刑梦萦的面子。

进入帐内，凌胤云顿时讶然。刑梦萦智者千虑，仍有一失。凌胤云猜想她，定没想到会见之人，全副武装，宛若上战场。凌胤云仔细端倪，钱穆和钱妍儿，端坐席上，一旁侍卫，身披盔甲，腰系长剑，看似来者不善。凌胤云上前道：“凌某见过两位。舍弟年少不懂事，造成钱公子不快，凌某在此替他道歉。”

当事人钱穆并未发话，反而是一旁钱妍儿，瞇起细眼，冷然道：“为何犯错之人为令弟，却让凌校尉替其道歉？难道说，他不肯认罪，不愿前来？”

凌胤云解释道：“实不相瞒，舍弟经此一事，遭滇成王降罪，罚其待在帐中定思省过，不得擅离。为此，凌某特地前来，代舍弟道歉。”

钱妍儿浅浅一笑，不以为然道：“凌校尉一句话，便要我两姐弟释怀，这未免也想得太容易。”

凌胤云知她有意刁难，无奈道：“不知钱行使，有何吩咐？”

钱妍儿精神奕奕，兴致盎然，欣悦道：“昨日骑射比试，凌校尉技冠群雄，小女子好生佩服。众所皆知，我朱雀国以弓为尊，人人自幼习弓。凌校尉擅于骑射，让我不禁技痒起来。”

凌胤云问道：“钱行使也想一较高下？”

钱妍儿哈哈一笑，道：“小女子何德何能，可与凌校尉一争长短，我只是想请你陪我夜猎罢了。”

凌胤云喜出望外，听闻这般简单，顿时放心道：“好，一言为定。倘若凌某陪钱行使夜猎，还望钱行使高抬贵手，不计前嫌。”

正当凌胤云询问何时夜猎，钱穆倏地起身，怒道：“妍姐，这般简单放过他，我咽不下这口气。”