公孙策擅于识人，风风火火，拥有常人难以企及的执行力，第二天清早，又去太一宫了。

包拯心无旁骛，细致入微，拥有常人难以企及的敏锐度，第二天清早，又去开封府衙了。

狄进在家看书。

他还是那个思路，如果七爷能够按捺住对外界的渴望，一直缩在无忧洞深处，那么就目前而言，任谁都拿对方没办法。

如果七爷要从黑暗走向阳光下的那团火被勾起，即使收编武僧的计划失败，依旧不放弃出洞，那么以包拯和公孙策之能，对方肯定招架不住。

杀鸡焉用牛刀，何况是三把牛刀！

狄进自然要在家用功。

他揣摩刘筠的文风变化，再总结对方知贡举的这几届诗赋，根据后世的复习思路，自己模拟题目，自己破题，作答之后，再写批语。

就这般沉浸在科学的博大精深中，最先回来的倒不是包拯和公孙策，而是姐姐。

狄湘灵走入书房，见他专心致志，也不说话，来到书架前看书。

狄进改完一篇诗赋，抬起头来：“姐，有事？”

“是公孙二娘！”狄湘灵道：“她向我表示歉意，忠义社本来应你之托去寻人，结果被贼人利用，险些担上杀害推官的罪名，还是那位庐州士子相救，欠你们两位一人一个人情……”

狄进心想这位公孙二娘确实长袖善舞，有时候欠人情并非坏事，反倒是加固交情的阶梯，点了点头。

狄湘灵不仅是传话，还很关心抓捕的进展：“乞丐头子的事情怎么样了？”

狄进将目前对七爷身份的分析和进展详述了一遍。

“大户人家之子？”狄湘灵恍然：“怪不得还派人上门投递名帖，从字迹上有线索么？”

狄进从书桌拿出那份名帖，递了过去：“单从字迹上面，倒像是没什么才学的，只是识得字的程度，小乙现在都能写出这样的名帖。”

狄湘灵接过扫了几眼，觉得看不出什么特别：“那就是故意瞒着自己有文化？”

狄进其实有了一个新的分析：“姐，你觉得名帖，一定是这所谓的‘七爷’投递的么？”

“嗯？”狄湘灵一怔：“不然呢？”

狄进道：“随着这几日对‘七爷’的了解，我觉得此人阴险狡诈，却又自命不凡，明明是一個老鼠洞里的贼子，或许是由于当年出身富贵，一心要重新做回人上人，在庞家村中，他连进士出身的推官都敢谋害，骨子里其实是把自己看得很高的！如此心态之下，他不见得会瞧得上我这位尚无功名的科举士子，投下名帖不像是他的风格，直接让手下袭击才是……”

狄湘灵琢磨了一下：“如此说来，这写着七爷拜会的名帖，是他对头投的？为的是让他树敌，借你这位神探的手，将这贼子揪出来？”

狄进道：“不无可能。”

“本地的江湖子，太没有规矩了！”

狄湘灵磨了磨牙，大为不满，一摆手：“那就先别管名帖了，还是要从游方道士这条线上查！我要不要去封丘，寻那客栈的人问一问道士的长相？尤其是那个残疾的小伙计！”

狄进想了想：“恐怕用处不大，不过也可以试试，让公孙二娘帮忙问一问吧！那间客栈经过案件后，恐怕已经关门，掌柜王厚和三个伙计去了哪里，也唯有忠义社方便查找。”

“行！”狄湘灵想着自己在家中耽搁的时间，余怒未消，眼睛危险地眯了起来。

狄进有些好奇：“对了，姐，你是怎么认识公孙二娘的？”

狄湘灵随口道：“当年我见她是好人，没杀她，反过来将那个付重金要害她的人解决了，就此结下交情。”

狄进定定地看着她。

“玩笑而已！”狄湘灵反应过来，呵呵一笑，摆了摆手：“我走了哈！”

目送姐姐离去的身影，狄进凝神思索片刻，将问题暂且压下，重新提起笔。

……

又一日清晨。

公孙策和包拯出门，一个往城外去，一个往开封府衙去，驾车的分别是铁牛和道全。

然而这回，半个时辰未到，马车就折返回来，公孙策带着身上染血的书童大壮，高声叫道：“仕林！仕林！”

狄进飞速出现，看了情况，对着跟在身后的迁哥儿道：“伤口在腹部，速去找道全！”

又对着荣哥儿道：“你先给他止血，不让伤势继续恶化！”

作为武僧，其实都有一定疗伤的本事，只不过道全医术最高明，而荣哥儿立刻撕下一块布，给大壮包扎上，再有技巧地按压住伤口，勉强止住了血。

铁牛惭愧地道：“公子，路上有贼子突然扑上来，俺顾着杀贼了……”

公孙策脸色涨红：“不怪铁牛，本来他能护住我们的，是我不愿缩在车厢里面，大壮为了保护我，才被贼人捅伤！”

狄进的手压了压，制止争辩：“不说这些，先让大壮脱离危险，路上有没有找别的大夫医治？”

“没有！”公孙策愤慨归愤慨，却没有完全失去理智：“我发现那些贼人不像是要害我性命，反倒是要伤我，可离行凶处不到半条街，就有一座医馆，他们要伤我，难道不怕我去医馆找大夫？还是就等着我去医馆找大夫？我便一路让铁牛驱车回来，除了伱的人，其他信不过！”

狄进明白了：“将人扶进来！”

四个人小心翼翼地将失血不少的书童大壮抬入屋中，得益于老桥巷在城内的位置并不偏僻，三刻钟不到，道全就从开封府衙赶了回来，查看了书童的伤势后，沉着地道：“不必担心，没有伤到要害！”

眼见在道全的处理用药下，大壮痛苦急促的呼吸声逐渐变得平缓，公孙策舒了一口气，握紧拳头：“肯定是那个丐首七爷使唤手下做的，我要抓紧时间，把这个贼子揪出来！”

他也是经历了不少案子的人，没有天真到认为自己破案擒凶，凶手就得乖乖等着被识破，再跪地求饶。

只不过以前逢凶化吉，这回即便有铁牛的保护，也险些搭上书童的命，让公孙策愈发意识到贼人的凶狠与无所顾忌。

“明远，大壮怎样了？”

正在这时，焦急的声音传来，道全是先骑马回来的，包拯赶在后面，估计是跑得太快了，脚下有些瘸，应是在庞家村外受的伤还没完全好利索。

公孙策无奈上前，一把扶住他：“你是想这里再多添一位伤员么？快坐下！”

包拯坐下，在得知大壮已无大碍后，松了一口气：“看来我们是拿到贼子的痛处了，尤其是明远去太一宫，那位‘七爷’担心自己的道士身份暴露，才会先对你下手！”

公孙策皱起眉头：“如此说来，你查的案卷并无作用？”

包拯缓缓摇头：“不！他应该并不知道，我在开封府衙内做什么，还以为是配合庞家村案子的调查，才会掉以轻心，这倒是说明了，开封府衙内部没有乞儿帮的人。”

狄进道：“乞儿帮作恶多端，在京师人憎鬼厌，府衙的吏胥是不敢跟他们有所牵连的。”

开封府衙的吏胥或许会被驸马李遵勖收买，因为他们认为出不了事，但若说被乞儿帮收买，那未免太看不起这种终生制的吏胥了，得给出多少好处，才能让他们冒着自己被杀头，全家被流放的风险，踩进这种泥潭里面？

现在算是基本排除嫌疑，狄进没有耽搁时间：“希仁兄，你还是回开封府衙，继续调查当年那些犯案波及家人的大户之家，一旦锁定这个贼子的出身，我们擒获他的把握将大大增加！”

包拯重重点头：“好！”

狄进又看向公孙策：“明远，你刚刚说遇袭地不远处的药铺，怀疑里面的大夫有与贼人暗通的可能性，这确实会发生，不是大夫贪图好处，而是被威胁逼迫，此事由你出面最好！铁牛跟着！”

公孙策叹了口气：“仕林，你也要出门了？你还是……唉！”

他虽然开玩笑说，自己要在省试中与之比一比，但心里清楚，双方的水平差距极大，并且由衷地希望对方能继续高中头名。

可此次因为自己的遇袭，把在家备考的好友也给逼得出门，不禁大为内疚。

“对方既然直接动手了，那，”狄进看出他所想，有意刺激一番：“我去城外太一宫，继续跟进游方道士这条线索！一人一条线索，不妨比一比，谁先有突破性的进展吧？”

公孙策也不说那些婆婆妈妈的话：“好！走！”

于是乎，道全留下照顾大壮，迁哥儿跟着包拯，铁牛跟着公孙策，林小乙和朱儿看家，有雷澄护着，狄进也带着荣哥儿出动了。

而他刚刚到前院，顿足想了想，对着跟在身后的荣哥儿：“把我的锏拿来！”

当荣哥儿把锏带上，感受着那沉甸甸的分量，不禁暗暗咋舌。

话说他们还没见过公子动手呢，倒是知道当时大师兄在封丘县时，就是被这位亲手擒下的……

那些贼子自求多福吧……

打扰公子上进，后果很严重啊！