余嘉鹏来求老太太救救那个小娘惹, 叶应澜本不愿意跟过来,老太太说她是余家的长孙媳,要学会处理大家族里的事, 让大太太带着她一起过来。
叶应澜见到了梦中那本书的女主角,小娘惹李秀玉。
秀玉蜷缩着跪在二太太身前,背上是道道血痕,她边上是那个小男孩, 也跪着求:“余太太求求您,别打了。”
这话显然没用, 二太太还在挥鞭, 男孩扑在秀玉背上挡住鞭子。
二太太让人拖走那个男孩,继续抽打秀玉。
老太太低喝:“珍娘, 放下!”
大太太跑过去一把抢下二太太手里的鞭子:“你这是做什么?”
二太太眼圈红了,她气得发抖:“嘉鸿因她而受伤, 嘉鹏被她勾引得昏了头, 居然说要娶她。她是嘉鹏出钱买下的女人,我打死她!”
老太太看着跪在地上的姑娘, 问:“不管是不是买来的,就算是余家的下人也不能随意打骂, 你不知道吗?”
大太太微微叹息劝二太太:“珍娘,嘉鸿是救人受伤, 那是因为人命关天。嘉鹏受她引诱, 是嘉鹏的错, 理应嘉鹏进祠堂, 在祖宗面前领受鞭子。她是嘉鹏买下的女人,就算在我们家做佣人,做错了事, 被罚。那么扣月钱,让她跪着反省,甚至拿戒尺打手心都可以。但是咱们家的佣人,从来就没有被鞭打的,不能破了规矩,规矩破了就无度了。”
“这个害人精,害人精啊!”二太太跺脚痛骂,“不能留。”
“您让她们姐弟俩去哪里?”余嘉鹏的声音传来。
余嘉鹏快步走进来,他伸手扶起秀玉:“你起来,别动不动就跪。”
秀玉站了起来,叶应澜看见了她的脸。
那是一张眉清目秀,水灵灵的脸,尤其是一双乌溜溜的大眼睛生得漂亮。
她纤瘦的身材非常适合娘惹装,半旧的印花娘惹衫配上绣花纱笼,一双莹白的脚上是一双珠绣鞋,娇小的身躯在颤抖,像一片飘零的落叶,不禁让人心生怜惜。
看见秀玉背上道道血痕,老太爷沉声看向二太太:“余家家训莫不是全忘了?”
老太爷看向身边的长孙:“你把家训治家一篇,背给你二婶听。”
“治家,自上而下,先施后于……”余嘉鸿背诵余家家训治家的一段。
叶应澜一直不知道他是否真的记得全余家的家训,没想到他背得十分顺溜。
老太爷沉声:“余家禁虐妇,虐仆,你都不知道?”
二太太被老太爷阴沉的脸色吓得一下子说不出话来。
余嘉鹏往他妈面前跪下:“妈,我说过,秀玉从来没有勾引过我,是我对她一见倾心。错都在我,不在她。 ”
二太太看见身前的儿子,这才醒过神来,她看着眼前的这个小妖精,再看站在余嘉鸿身边的叶应澜,真是造孽哦!
她手里拿着帕子,眼泪抑制不住:“她还没错?如果不是她,你好端端的婚事,怎么会被搅黄?”
余嘉鹏也看向叶应澜,只见堂兄往叶应澜身边靠了靠,他回过头来,深深吸了一口气,说:“妈,大哥大嫂缘分天注定,才有了这阴差阳错。”
余嘉鹏膝行到老太爷身边:“阿公,我喜欢秀玉,我要娶她为妻。”
“你疯了。她哪儿配得上你?为了这个狐狸精,你真的是……”二太太实在忍不住泪如雨下,“我是造了什么孽,生了你这么个孽障。”
秀玉跪下给余嘉鹏磕头:“嘉鹏少爷,我是穷苦人家的女儿,配不上您。您的大恩大德,我铭记在心,哪怕今生没有办法报答,来世做牛做马也要报答。我这就离开,一定不会再打扰您!”
叶应澜听见这话,心头一顿,她想起了书里,自己的死讯传来,余嘉鹏跑叶家请求在余家坟地给她做个衣冠冢,在余家祠堂以余叶氏为名供奉牌位。
秀玉心头不快,书里独白描写中说她本不想来余家做姨太太,也不想跟正房太太抢夺余嘉鹏的宠爱,不过是阴差阳错,都是命。
而且,在书的结尾,她年纪很大了,听曾孙女带着羡慕的表情复述她和余嘉鹏的爱情,曾孙女带着小女孩梦幻地表情说,好希望她和余嘉鹏能重来,能圆满。
等曾孙女离开,秀玉去祠堂给余家的列祖列宗上香,她的内心旁白是:“今生缘尽,来世不必相逢。”
这话别说是站在自己的角度,就是站在读者的角度,都觉得她说话未免太过于虚伪。
现在听她亲口说这话,发现她有可能真不想嫁给余嘉鹏,梳理她拖老带小逃难的情形,无论是她跟二太太说话,还是说内心独白,都是担心没办法报答余家恩情。
老太爷低头看着孙子:“你真的要娶她?”
“是。”余嘉鹏坚定地回答。
“嘉鹏少爷,我配不上您。”秀玉再次说。
老太爷的目光落在秀玉身上,再问:“娶她为妻?”
“不行,她被人绑了两次了。给你做小都不行。”二太太竭力阻止。
余嘉鹏十分坚定:“她被人绑,那是别人的错。为什么别人的错要算在她身上?”
秀玉一直在摇头:“嘉鹏少爷,我不想嫁。”
“你不用担心小杰,以后小杰就住这里。”余嘉鹏跟秀玉说,“我护着你们姐弟。”
“她是欲拒还迎呢?你真以为她不想嫁?”二太太咬牙切齿道。
就算是老太爷,二太太为了儿子的终身,也决定顶撞了,万一老爷子真说出口,他老人家一言九鼎,哪儿还有回旋的余地?
叶应澜看着眼前闹哄哄的局面,秀玉满脸焦急与无奈,她从最初的不配,到现在的不想嫁,这些话好像没人愿意听,秀玉的想法似乎一点都不重要。
叶应澜想到了自己,一开始也没有人问过她愿不愿意嫁给余嘉鹏?成亲那天,新郎跑了,姑父和老太爷商量,他们还打电话跟爷爷说了,总之,没有人来问她一句,她愿意不愿意。而真正要被婚姻捆绑一生的,是自己啊!
她看余嘉鸿的侧脸,现在她可以确认自己喜欢他,但是从余嘉鹏换成他,也非自己本意。
余嘉鸿低头问她:“怎么了?”
叶应澜知道这根本就不关她的事,但是她就想帮眼前这个柔弱的姑娘一把。
她悄悄跟余嘉鸿说:“二婶现在对这个姑娘很反感,而且二叔还不在家,如果阿公真做主让嘉鹏娶秀玉,最后难保不开心,我有个主意,你看行不行?”
“你说?”
叶应澜拉了他到边上说:“我们车行里有个做饭的厨娘只有一个人,一直忙不过来。如果这个姑娘暂时没个去处,是不是可以去车行,帮着厨娘一起干活,还有她弟弟,也可以在车行里当学徒。一来可以看看人品,兴许嘉鹏只是现在在兴头上,过了这阵子就好了。也不要让二婶着急上火?”
余嘉鸿也正烦恼,上辈子全家遭难,固然是他妈拖了时间门,给了二房生机,但是二房也没有辜负所托,将嘉鹄和嘉萱护住,是秀玉护住了余家的血脉,他的弟妹。
看二婶这个架势,是对秀玉恨之入骨,秀玉姐弟在二房日子也难过,放他们出去,那个烂赌鬼被砍了手,姐弟俩肯定不能回家,安置在外头,要是被烂赌鬼再缠上,那姐弟俩也没法子好好过日子。车行里大多是青壮男子,那个赌鬼就算是知道了,也拿他们姐弟没办法。
叶应澜的说话,实在合他的心意:“你说得有道理,我跟阿公说去。”
余嘉鸿到老太爷边上,跟老太爷说了叶应澜的想法,老太爷听了脸上露出了赞许的表情。
“嘉鹏,你起来。”老太爷说。
余嘉鹏仰头:“阿公。”
“你哥嫂有个想法,你先听听。”
余嘉鸿把叶应澜的想法说了出来,问余嘉鹏:“你看怎么样?”
余嘉鹏知道出这个主意的应该是叶应澜,她可真是帮自己大忙了。
自己新婚日抛下她离开,留她一人面对那等难堪的局面,纵然是堂兄接替他成婚,他们婚后夫妻恩爱,她应该对自己还是心存芥蒂。
现在她居然出了这么一个主意解了他的燃眉之急,自己本该欣喜感激,然而见到堂兄和她眉目传情,夫妻一心,他心里说不出的难受。
余嘉鹏告诉自己,他喜欢的秀玉,这样对他们双方都好,他感激:“听大哥大嫂的。”
这件事关乎的是秀玉的未来,但是决定是余嘉鹏来做,叶应澜心内叹息。
她走到秀玉面前,向秀玉伸出了手。
秀玉看到了浅蓝色的旗袍,也看到了一双如玉的手,自己刚才一直在说不想嫁给嘉鹏少爷,好似只有这位少奶奶听见了。
秀玉把手放在这位大少奶奶的手上,她被拉了起来。
这会儿,她才能仔细看眼前这位明媚的女子,余家如今的大少奶奶,原本要嫁给余嘉鹏的叶家大小姐。
纵然现在知道大少爷和大少奶奶感情好,不会怪罪她,秀玉依然愧疚万分:“大少奶奶,我本就心里难安,您还帮我?”
叶应澜微笑看向余嘉鸿,表示他们是夫妻一体,她问:“秀玉姑娘,我们救你,自然也不希望你再遇到危险,车行里有地方可以住,你也能自食其力,养活你弟弟,你弟弟也能学一门手艺。另外,你是我雇佣的工人,会给你发薪水,你欠余家的恩情,你拿钱来还吧!第一回是嘉鹏为你父亲支付的赌债,这些钱你还给嘉鹏,第二回,你也按照这个数还给我们,还完就两清了。你可愿意?”
大太太走到叶应澜身边,提醒:“应澜。”
今天儿子儿媳是怎么回事,一个个越俎代庖去管二房的事,而且本来儿媳妇是要嫁二房的,何必呢?
“月娥,应澜说得有道理。”老太爷说,这个姑娘愿意还钱,可见是有骨气的。
秀玉眼里含着泪,看着叶应澜,抬起手臂擦了眼泪:“我愿意,我会还的,我一定会还的。”
“好,我让车行的经理给你们姐弟安排住的地方,送你们过去?”叶应澜点头说道。
“谢谢大少奶奶。”
叶应澜让人去叫了小梅,小梅跟着自己在车行,对车行上下都熟悉,叶应澜让小梅安排姐弟俩去车行。
叶应澜在外头跟小梅说话,里面老太爷的眼光落到大太太手里的鞭子上,转头看二太太:“我们余家只对儿郎用鞭子。你既然想见识,今天就让你见见。去打电话,把老二叫回来。”
“爸。”二太太这时候心慌了。
“快去。”老太爷逼着儿媳去给二儿子打电话。
二太太打了电话,惨白着一张脸来回话。
老太爷拂袖离去。
老太太跟上,出门前皱眉回头看向二太太,叹了口气:“你啊!”
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