阿昭。

久违的称呼如同一双无形的手扼住了咽喉，让他在恍若隔世的同时，竟有一丝说不清道不明的冲动——

带她走，带她回家。

带她离开这个充斥着血腥与危机的是非之地，不要再冒险继续接触这个愚蠢而自大的北磐世子。

无数嘈杂的声音在耳边疯狂叫嚣。

“……疼吗？”可他最终却只是轻抚着她方才被那人掐红了的地方，轻声问道。

“不疼。”

敏锐地留意到他眼底的愧疚与挣扎，余清苒转了转眼珠，忽而一脸傲娇地朝依旧单膝跪在自己面前的男人伸出了右手：

“本县主可以饶你护卫不周之过，只是作为补偿，钱副将是不是也应当有所表示？

“比如——唔，抱抱亲亲举高高？”

有些压抑的气氛随着她刻意为之的活跃而一瞬间回了暖，钱昭有些无奈地将她的手包裹在掌心，低头轻吻的刹那，眉眼间竟依稀透出几分虔诚之色：

“属下遵命。”

……

化装成北磐侍卫的钱昭并不能在这里久留，其他人与他是同样的身份，也不便随时靠近她这个“中原女人”。

俘虏的帐子自然不配有太多的炭火，余清苒便只能拉着卫枝意缩在被子里，有一搭没一搭地与刚被提着领子丢了进来的小师妹小声聊天：

“师叔那边怎么样，她还好吗？”

“暂时还不清楚，但……”卫枝意虽然神色勉强，但还是尽力扯出了一丝宽慰的笑容，“以师父的能力，顺利混进那些女奴中间应当不难。”

北磐不比中原诸国，侍奉贵族的女奴们并没有正式的归档记载不说，许多人死后便会被各处的大总管直接丢出去喂狼，甚至不配留下一具完整的尸身。

被拉去服侍声色犬马之徒、最终受尽折磨欺凌而死也好，干尽脏活累活精疲力竭、最终透支身体早早离世也罢，总归是落不得什么好下场。

而这，便也是代清浅在听说了这些事之后，执意不肯同意两个后辈与她一同混入女奴当中的原因。

虽然距离听到那句话已经过去了好几日，但卫枝意清楚地记得，师父不由分说拒绝她们时那半调侃半执着的复杂神情：

“你们两个都是有家室的人，要是被那些贵族们看上，为师可不想被那两个臭小子记恨一辈子。”

“师叔，您——”

“都这把年纪了，老菜帮子一个，最多就是帮忙洗洗衣服做做饭，难不成那些人还能看上你师叔？”

“……”

虽然但是，其实这个事儿还真不好说……

师叔她到底知不知道，纵观古今中外，变态们的发情对象甚至包括孟加拉巨蜥、汽车排气管这样的非人物种甚至非生命体啊！！！

“如意姐说会想法子照顾好她的。”

安慰地揉了揉小师妹的头发，余清苒将被子又裹得紧了些：“快睡吧，明天阿穆尔肯定还会过来。”

“师姐。”卫枝意却是忽而转过了脑袋，“你怕吗？”

所有的假身份都只是为了牵制阿穆尔的噱头，所谓的“萧妍表妹”“梧国县主”都压根经不起调查与推敲，真正的余清苒依旧是个没有诰命更没有封号的七品芝麻官。

若是此行顺利不会暴露便好，可若是阿穆尔派了“都兰”以外的人去调查，若是被他发觉这一切都是骗局，若是狼主听了消息也来参与此事的话……

凌辱致死，一刀毙命，甚至于在狼旗下被砍了头颅，被那些天性残暴的北磐贵族当做是鼓舞士气的工具。

作为整个行动里暴露在明处最多的那个，她所面临的困境与危险远比其他化装潜入的同伴多得多。

“……”余清苒微怔，随即轻声回答道，“……怕。”

怎么能不怕呢？

怕被那好色又浪荡的北磐世子轻薄强迫，怕有朝一日他没了耐心或是查出真相后，便一怒之下处死自己。

更怕若是一早商量好的计划出了纰漏，有任何意料之外的差池发生，自己便不能完成属于她的那一部分任务。

——但这是她唯一能帮到朋友们的办法。

某些时候，县主的名头固然是众矢之的，却也能更快、更方便地接近那些需要的目标。

“有个人曾经和我说过，恐惧，是人之常情。”

唇边不自觉带上了就连自己都未曾察觉到的笑意，她摩挲着发间那支曾染过刺客鲜血的金钗，复而又重新回到了方才的坚毅：

“但……怎么说呢，我记得我先前读过个小、话本子，里头的男主那句话就很适合用在现在的情况。”

“是什么？”

“临到阵前，谁不想死谁先死。”

阿穆尔暴虐残忍，先前掳来的中原女子几乎都因着哭泣求饶而激起了他的施暴之心，哪怕甘愿为活下去而忍辱负重，最终却都免不了曝尸荒野的结局。

所以，她要做的并非顺从求饶，而是将“刚烈”进行到最后；所要扮演的也不是过去那样柔若无骨的菟丝花，而是出身名门傲骨天成的大梧县主。

“因为我不想死，也不想任何一个人死。

“所以……才不能怕死。”

终于安抚好了不断翻来覆去不肯入睡的卫枝意，余清苒又往人身边靠了靠，将掌心轻轻覆在她的双眼上：

“快睡吧。”

“那师姐也早些休息。”

“好。”

身侧的师妹不多时便抱着自己沉沉睡了过去，就连外头过往侍卫频繁响起的脚步声都彻底没了声息，方才还在柔声安慰着师妹的人却是没有分毫的睡意。

作为一个长相平平的普通姑娘，她自认并非多么国色天香叫人看了就一眼难忘，却也忍不住对阿穆尔临走时投来的那个眼神心惊不已。

贪婪、欲望、狂热，甚至于……毫不掩饰的野心。

可他到底想要的是什么呢？

她这个人，“县主”身份能带给他的利益，亦或是……二者兼有？

宁远舟整理出来的那份情报上说，阿穆尔表面跟他父亲一样一直是个沉迷酒色的闲散世子，实际上却一直对中原虎视眈眈，甚至不惜派出自己的贴身侍卫之一领人潜伏，为的就是能在自己暗中谋划狼主之位的同时，也为将来有朝一日攻入中原铺路；

但今日一见，他本人似乎并没有卷宗所说的那样“英明神武”，虽然看似很有一番手段与追求，却对任如意冒充的“都兰”没有半点怀疑，甚至在明知道眼前的俘虏是县主的前提下，第一时间想的是寻欢作乐而非借此谋利。

那么……要么就是都兰招供时刻意将自家主子夸了个天上地下绝无仅有，本人其实就是个看似野心勃勃、实则被“色字头上一把刀”拿捏了软肋的存在；

要么，就是他就连今日那番腌臜下流的话也是做戏，看出“都兰”有问题却没有当场揭穿，本人的缜密谨慎已经到了能够演戏骗过所有人的程度。

如果是后一种的话……这个阿穆尔世子，就太可怕了。

整整一晚都因着这些乱七八糟的猜想和推测而辗转反侧难以入眠，北磐正月里的天气又实属冷得磨人，余清苒时醒时睡了一宿，第二天竟是天才刚亮便早早醒了过来。

起身替还在梦中紧皱着眉头的卫枝意仔细盖了盖被子，她揉了揉有些昏昏沉沉的脑袋，犹豫再三，到底还是轻手轻脚地将就着解决了洗漱问题。

与此同时，帘外也突然传来了钱昭一声虽极轻却十分急促的提醒：

“清苒，阿穆尔来了。”