新婚之夜，新郎掀开新娘的红盖头，本应是浓情蜜意的一幕，但他们之间没有情意可言。

苏酥没有不切实际的幻想，她慢慢站起身，床榻上、脚踏前逶迤的霞帔随着她的动作逐渐回拢，犹如一朵花合起花瓣。

“是，坞主。”苏酥一时没有将称呼改过来，又重新说道：“是，世子。”

周遭已经没有外人，陆无咎似乎也不计较她的失言，兀自脱下婚服放置在一旁的梨花木衣桁。

“下去吧。”他说。

洞房花烛夜新娘子是断不能出婚房的，即使他们是假成婚。苏酥没有别的地方可以去，索性步出内室，待在东次间。

东次间开了一扇镂花菱窗，临窗置着一张软炕。

苏酥自己动手卸下钗环，妆娘精巧的手盘起高高的凌云髻，并簪满十二金钗，头顶的凤冠奢侈华贵，镶嵌满硕大的东珠与玛瑙玉石。

发髻样式繁复，她拆了很久，直到高举起的胳膊酸胀才算拆完。

没了发簪金冠的束缚，乌黑柔亮的发如瀑倾泻在伶仃后背。

屋子里只有一床被褥，便是内室拔步床上的百子福禄被，软炕上仅仅有两个苏合色的引枕。苏酥将其中一个垫在后脑，另一个抱在怀里，合衣而卧。

室宇内的龙凤双烛静默燃烧，殷红的蜡油凝结在烛台，蜿蜒成红梅。

苏酥天未亮便从城外三十里外的小镇上坐着花轿，一路抬到京城的英国公府，饶是训练有素的姜轻都忍不住打了呵欠，她也早该疲乏了，可如今一旦空闲下来反而睡意全无。

她忍不住撑开窗牖露出一隙，窗外是枝影横斜的竹林，不远处的羊角灯随风款摆，摇曳的烛火照亮了一片天地，也让苏酥看清了疏星寥落的夜空，她心绪起伏，渐渐飘远。

她并非出自江左林家，千梨与姜轻也不是普通的丫鬟。她们出自玲珑坞，都是被坞主收养的孤儿。

玲珑坞里的孤儿受士师教导，按照天赋资质分成养士与女谍来培养。玲珑坞表面为茶园，实际是英国公府的耳目之司。

玲珑坞豢养了八百人，其间一百零八人身处玲珑坞，其余人分布在大晟各地，一百零八人中又有十七人乃女子，名为女谍。

女谍改换身份，或为街边卖花女，或为花楼琵琶女，收集情报。而养士各个身姿矫健，泯然众人，专职暗杀与护卫。

她与千梨乃十七女谍之二，姜轻是坞里唯一的女养士。

玲珑坞虽然归属于世子，但世子并不常在。半年前她们受士师之命，改头换面，苏酥成为江左林家之女，等待时机。

世子离京去往江左，拜访母亲林氏江左林家，偶然见到表姑娘林清秋，一见钟情，不惜向林家旁支求娶，并亲自带她回京，谱就一段才子伊人的佳话。

虚伪的谎言总是包装得甜蜜。

苏酥知晓世子压根看不上她，娶她也只不过是为了应对府里的长辈催促，为了日后仕途上不受制于人。

她只要安心做一个贤良淑德的妻子，帮助世子在朝堂开疆拓土，等哪日世子开窍遇上良人，就老老实实地被休弃，做一个下堂妇。

她不在乎的，她甚至有些庆幸，能有机会报答世子当年的救命之恩。

坞里的孩子都是从小失去双亲的孤儿，但进玲珑坞的第一日苏酥就知晓，她应该是有父母的，只不过她把他们不小心遗忘了。

她记得那一年九岁的冬天，面黄肌瘦的女人蹲在她跟前泣不成声地说：“乖孩子，你不是我亲生的，我也不知晓你生父生母是谁，但你看在我养了你四年的份上，救救你弟弟吧……”

“你不是我娘，那我爹娘呢？”苏酥怔然。

“五年前我捡到你的时候，那年兵荒马乱的，你的爹娘我也不知是否还在人世，你头上带着伤，我问你是哪家的孩子，你也不说话只木愣愣地看着我……”稚童清澈无辜的眼神让彼时身怀六甲的女人于心不忍。

“你还和她说什么？东儿都快病死了！”旁边的男人一下子抓住苏酥的胳膊，像沙包一样扛在肩上。

“娘！娘！”苏酥改不了口，在被带走时如幼鹿一样呼唤她。

女人别过脸抹泪，不忍再看。

鹅毛大雪从灰蒙蒙的天空降临，连绵的城郭被雪覆盖，分不清边际。

街道荒凉，目之所及是白茫茫的一片，了无生息。

苏酥被抗在男人肩上，男人面黄肌瘦，瘦削锋利的肩骨顶得她胃部生疼，她犹如被尖刀抵首的鱼儿奋力挣扎，但无济于事。

到了目的地，她被男人粗鲁地扔在地上，厚厚的白雪做缓冲，她感受到不痛，亦或者是太过寒冷，五感已经麻木。

乌黑圆溜的眼珠子似乎也被冰雪冻僵，呆滞地看着那个陡然变得陌生的男人，她一直以为的爹爹不是亲爹爹，他将她卖给屠户做菜人。

男人掂量手里的铜钱，“怎么就这点？”

“她太瘦了，只值这么多，你卖不卖！”

屠户拿起剔骨刀砍在砧板上，整个小摊都地震般晃了晃。

男人缩了缩脖子，不敢再说一个字，将三十文铜钱揣进满是补丁的前襟，捂着胸口离开。

他还要给儿子买药治病，再买上一小块肉炖汤喝。

从头至尾，没有施舍她一个眼神。

苏酥望着男人离开的背影，在大雪里渐渐凝成一个黑点。

她被男人卖了做菜人，什么是菜人？

年幼的苏酥不明白，可摊贩后边凌乱丢弃的染血女式布裙无声地告诉她做菜人会死。

她不想死。

屠户拿起暗红色的麻绳拴在她脖颈上，苏酥挣脱开，朝男人消失的方向跑去。

然而跑出两三丈，就被街道中央的小雪包绊倒，雪包有半人高，露出一角麻布衣裳，是个早已死去的人。

“小兔崽子还敢跑，还想留你活一晚，待会就宰了你！”

屠户抓住她干瘪如枯枝一样的细瘦胳膊，苏酥像被逼急的兔子，张开嘴狠狠咬在他手背。

“啊！”屠户吃痛松手。

苏酥撒丫子似的往前跑，可是她太久没吃过东西，上次用来填饱肚子的还是观音土，四肢发软栽倒在地。

身后屠户如恶狼一般追赶，她用仅存的力气蹬腿、抓地。

一架华盖宝顶的马车自路途的尽头出现，前后左右数十扈从随行，威仪不可侵。

扈从高喝一声，提着剔骨刀的屠户被当作刺客压在地上，他连连求饶，“官爷饶命，小的是来追逃跑的菜人，无意冲撞官爷！”

马车里传出男子清磁的嗓音，“何故停驻？”

部曲禀报：“回士师，有屠户追着菜人在道路中间拉扯，属下已经尽快处理。”

“菜人？什么模样？”被唤作士师的周承晏疑问。

“是个五六岁大的小丫头。”

身材瘦成了枯树枝，穿着粗麻布做成的衣衫，肩膀破出一个大窟窿，趴在白色的雪地里，裸在外面的手臂冻成青紫色。

一双眼睛却是格外晶亮，眼角微微上扬，纤长的睫毛可承落雪，犹如雪地里走失的洁白幼狐。

旁边的屠户宛若财狼虎豹，将她当做猎物，虎视眈眈，提着剔骨刀的手背有一圈深深的牙印，像是穷途末路的幼狐用乳牙撕咬的，渗出丝丝血迹。

周承晏对车厢内的另一人说：“玲珑坞还缺童子，世子不妨收留她？”

“周士师看着做便可。”少年的音色有种冰融于溪的清冽。

周承晏吩咐下去。

扈从掏出两个冷硬的白面馒头，丢给屠户，“她被我们主子买了，你速速离开！”

屠户如获至宝地捧着一对馒头，喜出望外，那小丫头片子身无二两肉，将她宰了卖肉都换不回两个馒头，还是白面的。

马车重新前行，趴在路中央挡路的苏酥后领被人拎起，扈从让她去马车上给主子谢恩。

苏酥怯生生地踩上车辕，眼前的马车华贵至极，四周镶金嵌玉，帘栊上密密织缀的一颗珍珠就能抵上她一年的嚼用。

马车内宽敞至极，车壁与踏板覆盖厚厚的毛毡，炭火小炉源源不断释放温热，任外面风雪纷飞，车内依然温暖如春。

重重帐幔隔开车内与车外，苏酥跪地叩首，用微渺的气力道谢：“谢大人救我。”

周承晏坐在软塌西位，二十左右的雅士模样，“你该谢的不应该是我，而是世子。”

车内除了他，就是坐在软塌东位的人，轻薄的纱