“大人，知府大人！”

苏州府衙，通判杨知忠疾步闯入后衙，一脸的惊惶不安，刚一进堂，他便朝着新上任的知府大人疾呼道：“那谣言竟还有下文，这事可了不得了！”

那年轻的韩知府眉头一扬，看热闹般淡笑起来：“又传的哪般说法？”

杨知忠赶忙上前，焦急道：“说是什么天子得知天花泛滥，故向上苍气愿，天上仙神感念天子诚恳，特赐下神药，以治天花顽疾！”

因着心下焦急，杨通判说话间手舞足蹈，很是热闹。

韩知府看乐了，笑道：“竟真有这般玄乎？”

杨知忠万般急切，连连点头：“当真呢！那谣言有鼻子有眼，竟还编排个药名，唤的什么……什么‘牛痘’，说得煞有介事哩！”

“牛痘？”

那韩知府一听，登时大笑起来：“什么牛豆、马豆的？杨通判，你怎么说得……越发邪乎了！”

韩知府一脸戏谑，浑然不觉事态紧急。

这可给杨知忠急了个脸红，他赶忙上前，一把揪住韩知府袖口道：“此事愈演愈烈，显然是有心人暗中布划！知府大人，切莫疏忽怠慢啊！”

韩知府轻笑一声：“何来的部署计划，杨通判不妨说个明白。”

杨知忠赶忙道：“这谣言先说我苏州一带天花泛滥，引得阖城惊慌，而后，又将话题引到陛下身上……”他摊了摊手，脸上露出惊骇表情：“这般部署，是为了什么？”

韩知府眉梢微跳，神情略有异变：“为了什么？”

杨知忠一拍手：“当然是为了挑动百姓对朝廷不满，对陛下的怨念啊！”

“哦？”

韩知府的嘴角又抽了抽，似有些哭笑不得：“这是何道理？既是说陛下向上天求药，该是爱民之举，又如何能激得百姓怨念？”

杨知忠长叹一声，望向韩知府的眼神里，多了些恨铁不成钢道：“知府大人当听过一句话：希望越大，失望便越大，百姓们听闻天子求药，可事实上呢？”

他一拍手，现出两手空空状道：“可事实上压根就没什么神药，那求药之说压根是子虚乌有，百姓们得知真相，岂不对陛下失望透顶？”

虽说二人官阶高下有别，但依着年长者的经验，杨知忠觉得自己有必要给这后生一点提点，他对自己的判断极有自信，也料想自己刚刚那一番解释合情合理。

是以，说完之后，杨知忠便抱着期待心情，望向韩知府，期待在这后生上官脸上，看到崇拜感激，再不济，也该露出点谨慎郑重的表情来。

可……出乎他意料。

韩知府的脸上，既没崇拜，更无谨慎，反而多了几分看热闹般的戏谑，还稍带了些哭笑不得。

“杨通判果真是……”

憋了许久，韩知府终于是笑出声来：“果真是忠君爱国啊！你竟能从这谣言中看出有人要构陷天子，当真是思维便捷……”

杨知忠心下更急，不由提高音量：“韩大人！你可莫要再禀持上官做派，不将本官的提点当一回事！”

到了这会儿，他再顾不得尊卑高低，得摆起脸色提醒这位年轻上官了。

“知道知道了，你且放心好了……”

韩知府仍在淡笑，摆着手道：“本官心中有数，至于那牛痘传言，倒也并非是假……你且看着……”

他正笑着摆手宽慰，却忽遭人打断，堂外小跑进来的，是他知府幕僚师爷，这师爷刚一进堂，便朝杨通判谨慎地望了一眼，随即附耳朝韩知府说了两句。

“什么？”

韩知府的笑容登时凝固，脸上随即现出谨慎郑重，那师爷又塞了个纸条过去，韩知府赶忙揭开，细看起来。

看这二人神神秘秘，杨知忠倒一头雾水，他心下暗自叨鼓：这韩知府当真怪人，自己这般年轻也便罢了，请了个师爷也是个楞头小子。

若只是年轻倒也算了，看那小子身段魁梧，一脸冷厉面相，哪有半点师爷做派？他正心下念叨着，韩知府却已将纸张看完，塞入腰间。

再望向杨通判，韩知府的脸上已没了丝毫戏谑：“杨大人，你且下去吧！你所提谣言之事，本官定会着人细查！”

此刻的韩知府收敛神情，倒真有几分一方父母的威严做派。

杨知忠心下虽急，但也不好再劝，他只能拱了拱手，退了出去，他自是不知道，正当他走出后堂之际，他的身后，两道冰冷目光正死死盯着他的后背。

目送杨通杨知忠判走出，韩知府的眉头已紧紧盘结，他朝身旁师爷望了望，又拿眼神朝杨通判背影瞥了瞥：“此人……是否可信？”

那师爷抿了抿嘴，摇头：“小人不知！”

韩知府也跟着抿嘴，目光又望向杨通判远去背影，他的神情已恢复镇定，眼眸也现出睿智光芒，全没了先前那戏谑颟顸的模样，反露出一张清俊干练的面容。

这张清俊面孔，这对锐利双眸，如若叫陆羽看了，定会大感熟悉，此人，正是此前被朱标派去应天府衙，搭救陆羽的太子府詹事，韩宜可！

此番，朱元璋将苏州定为谣言试点后，便决定将苏州府衙交代给值得托付之人，一番思量，他将目光盯准了太子身边的心腹韩宜可。

这韩宜可是名相之后，又素有才学，最适合外派为官。

一者可给其增长履历，为将来辅佐朱标做铺垫，二来其值得信任，也能替朱家父子把控苏州局势。

是以，一封调令派下，韩宜可火速上任，成了苏州知府，而他临行之前，自也收到朱标的交托，对这天花牛痘谣言，早已知情。

正因如此，杨知忠几次来提点时，他都将此事压下，免得官府贸然涉入，干扰了谣言传播，影响天子计划。

刚刚听他说有人借谣言生乱，韩宜可着实哭笑不得，他知晓这是天子计划，自然觉得那“借谣言构陷天子”一说，荒诞不经，哪有人自己编造谣言，构陷自己的？

可万万没想到，一封京中来信，却让杨知忠的漫天联想，一语成谶！

杨知忠的猜想，从开始到过程，全与事实大有出入——谣言始作俑者就是朱元璋，而非妖人乱党，但这猜想的结果，却意外与事实不谋而合——果真有乱党生事，想趁机造反。

而更骇人的是……

韩宜可又掏出那封密信，展开看了一遍。

信中，太子透露苏州一带有白莲教纠集作乱，意图引起民乱，而这件事，或许与府衙内部颇有关联。

“苏州府衙中有白莲妖党内应！”

韩宜可面色凝重，眼神微眯，聚起凌厉光芒道：“看来……这次咱们也得牵涉其中，亲自参与平叛了！”

本以为这次只是从旁辅助，却没想竟要参与纠查内应，抓捕反叛。

思量间，韩宜可望了望身旁的“师爷”，这是天子安排来负责联络的亲军都尉府密探道：“你觉得……那杨通判是否内应？”

“师爷”摇了摇头，道：“看着不像！”

韩宜可略略点头，然则嘴上仍谨慎道：“人不可貌相，此事干系重大，万不可疏忽大意，你速去联络人手，暗中盯着府衙大小官员，若发现异动，立即禀报，必要时候……”

说到这里，韩宜可猛一咬牙，露出从未有过的凶厉表情道：“可动用非常手段！”