貌地垂下视线：“姑娘。”

“是椒椒么？”郑远持的声音从房内传来。

郑来仪扬声：“是，父亲。”

“进来吧。”

郑来仪看了一眼严子确，朝屋内道：“父亲，我送送严大人，去去就回。”

“……去吧。”

严子确神色微有诧异，依旧颇有风度的一伸手：“姑娘请。”

二人并肩穿过紫藤低垂的游廊，严子确打破了沉默。

“上回匆匆见过姑娘一面，但不知是府上哪一位小姐，是故没有问安。多有失礼，请四姑娘莫怪。”

“大人客气了。”

严子确见郑来仪面色严肃，也不欲多说话的样子，便也同样沉默下来。

“严大人此次入都，是专门为了严司直的事而来？”

严子确笑着摇头：“舍弟与我各有公职在身，算起来也有许久未见了。在下此番入都，是为进献西域属国例贡事宜，图罗今年岁例的牦牛尾今年送得晚了，礼部急等用于中秋祭祀，所以专为此跑一趟，后日便要回渝州去了。”

郑来仪闻言疑惑道：“以往图罗例贡都是由揆州负责运送，怎么这次会劳动到大人？”

严子确颇为意外地看了郑来仪一眼：“姑娘所言不错，剑南道与图罗执矢部接壤，他们的岁例一般都由揆州负责运送入关，但揆州刺史爨同光另有公务不能离开驻地，便只能交由下官代劳了。”

“公务？什么公务？”郑来仪皱眉。

“这……具体的在下也不知了。”

郑来仪沉默。这些年大祈在西南用羁縻之策，剑南道选用夷人自治，身为当地原住民的爨氏世代承袭了揆州刺史之职，民风习俗都与中原大不相同。她想起在叔山寻的烧尾宴上远远看见过爨同光一回，印象与前世大抵相同，此人应当与叔山氏关系不错。

偏偏在这个时候，爨同光无法入京，结合槊方的异常，她心中隐隐有种不妙的预感。

院中阳光耀眼，而藤萝架下却有阴凉，难得一阵微风吹过，吹动紫色的藤萝如帘一般，斑驳的帘影在少女白皙的脸上微晃，一时看不清人的神色。

严子确跟着郑来仪放缓了脚步。

“姑娘是在担心成帷么？”

郑来仪抬头，发现严子确正认真地看着她。

“是。我方才在父亲书房外，听见大人您说，兄长他独自上报了槊方军巡查的情况？”

“没错。但实则子行此次随军赴槊方，主要是为调查那两名图罗奸细入关的背景，并无督查槊方军的职责，成帷独自上报槊方军务也无可厚非。方才老师也是出于担忧才……”

“那图罗奸细的事查得如何呢？”

严子确摇头：“这在下就不知了。想来通敌之名，查无实据，自是不能乱扣帽子。”

郑来仪抿着唇，猜想以李澹的性格，严子行纵然是奉旨查案，舅舅也未必就会乖乖配合。

“不过，虢王身为北境将领，自当以敌情为重——”严子确突然沉吟的语气。

“什么敌情？”

严子确看向郑来仪的目光一时锐利，确认她方才的确未曾听到自己与郑远持对话的全部，有些后悔自己说多了。

他思考着措辞，语速放缓：“他们一行在赴槊方的路上遇到了神武军统领鱼乘深，他禀告了一些槊方境内的异动，疑似图罗人在活动，抵达并州后传来敌情，虢王亲自率兵，带着子行一道往牛心堆去了……”

“由此可见，槊方有图罗人混入不假，但倘若虢王真的通敌，又怎会让子行陪同——”

严子确话未说完，发现郑来仪一张脸蓦地煞白，忙道：“四姑娘，你怎么了？”

“你方才说，他们去了……牛心堆？”

严子确点头，“是，这地名奇怪，所以我留了点印象——你、脸色这么难看，没事吧？”

郑来仪的头脑嗡嗡的，她闭了闭眼，强自镇定道：“我没事——大人，我有一事拜托。”

楼台倒影入池塘，下人们躲在绿树阴垂画檐下小憩，一派安宁闲适的景象。无人注意到长廊之下两个相对而立的人，神色俱是严峻，不知在说什么大事。

“我知此事不易，大人同意与否，我都不会勉强。”

严子确神色一时莫测，看了郑来仪一会，半晌忽道：“若姑娘已做决定，在下愿助一臂之力。”

“来仪多谢大人。”郑来仪屈膝行礼。

严子确一揖回礼，深深地看了郑来仪一眼，转身离开。

郑来仪扶着长廊立柱，在栏杆上缓缓坐倒。

牛心堆，她记得这个地方。前世李澹就是在这里遇到敌人偷袭，重伤后不治身亡。

叔山梧在槊方行踪低调，未有半分消息传出，同一时间剑南爨氏行动异常，图罗人在关内的行迹屡屡出现……种种迹象如草蛇灰线，让她越是细思越是心惊。

前世以虢王之死为开端，图罗人