似是看出郭知宜的茫然，高实澈和善道：“小女高玥，多日前幸得郡君相救，才得以逃过一劫，在下感念郡君久矣。”

高玥......

高实澈一说出这个名字，郭知宜立刻就反应过来高玥是什么人了。

“我不管，你就是得先送我回去！”

“你是不是看她长得好看，就故意先送她回去？”

“都是因为你，勾引我表哥的贱人。”

郭知宜想起那天在袁楼村救下的刁蛮大小姐，心头一阵反感，她对那姑娘的观感实在不好。

那样任性无知的性子，再加上这么复杂高贵的身份，约等于人形自走麻烦包。郭知宜下意识地不想和这种潜在的麻烦扯上太大的关系。

郭知宜斟酌了一下言辞，委婉道：“救下令媛的主要功劳在高元帅，长安不敢居功。”

高实澈眼睛半弯地笑了笑，心里敏锐地察觉到了什么，便没有继续揪着这个问题不放，转而提起了邸阁的事情。

“......身为一州刺史，竟不知自己的辖地之内出了这么大的事情，下官委实惭愧。”高实澈叹息着，半是无奈半是歉疚地苦笑。

“此事和大人无关，大人上任不久，陈州又久经战火焚戮，大人也是分身乏术。”郭知宜问道，“长安听说，大人来此地之前，先在邸阁滞留了一阵，不知道大人可查出什么？”

高实澈语气冷肃，仔细听来话里还带了些咬牙切齿的憎恶：“下官也没想到，一个小小的邸阁竟如此藏污纳垢。官匪勾结，荼毒百姓，罪不容诛！”

郭知宜叹气，“那如此说来，长安早先的猜测竟是真的了，县令和戏班子的班主勾结，在每年的灯阁表演上动手脚，把无辜的女子送到了老竹山上。”

高实澈面露薄怒，说道：“不错，也不知道身为一方父母官，如何有颜面接过这种沾着血的银子？！”

高实澈气恼地喝了口水，才细细说道：“参与到这起勾当里的人，除了邸阁县令和戏班班主，还有戏班子里两个不起眼的帮工，正是通过对这几人的审讯，这才拼凑出了整件事情的真相。

三年前，楚拾戈找到县令提出这项交易，并许以重金，那县令并未多作犹豫，就应下了此事。一开始，县令是从牢里挑出几个罪妇送了过去，但是楚拾戈不满意，楚拾戈要的是年轻貌美、有价值的女子。县令无法，便借着职务之便选中两个家中人丁单薄的女子下手，悄悄把人绑了送到老竹山上。

然，此法终究不是长久之计。县令合计得失之后，便找到了他的远房亲戚，也就是戏班的班主，威逼利诱其共谋此事。

在两人的谋划之下，每年暗中将被选中扮演嫦娥的女子送上老竹山，对外宣称失踪，并放出‘催命服’的谣言蛊惑人心，并暗示百姓这些女子可能是被上天选中的祭品，她们的失踪会给此地带来福泽。

一旦这些女子的失踪和神神鬼鬼的事情沾上边，无知......见识不多的百姓就会下意识地畏惧，质疑就会随着事件的越来越神秘和不可控而渐渐削弱，直至消失。”

高实澈远望着暗色山峰的剪影，眼里不自觉溢出一丝悲悯，“更有甚者，听得久了，百姓们自己就在心底相信了催命服的宿命之说，对那些女子的悲哀变得麻木，甚至觉得这些是命中注定理所当然的。”

郭知宜先是被高实澈的行事效率震惊了一瞬，然后听到整件事情的来龙去脉，忍不住连连摇头，语气渐渐变得冰冷异常，“灾祸没有真正降临在自己身上，人们就很难有多么深刻的同理心。

只是，这件事情此地百姓到底是无辜受害，始作俑者......呵，长安无名无份无权处置这种败类，还请大人务必还无辜遇难的姑娘们一个公道。”

高实澈果断点头：“这是自然。”

“还有，长安还有一事不解。”郭知宜抿了口茶，“长安听闻，和邸阁县官同流合污的戏班子的班主死了？”

高实澈长长地叹了口气，神情复杂，“是啊。”

郭知宜看见高实澈这脸色，心中几乎可以确定，内里必有隐情。

郭知宜说道：“这又是为什么？”

高实澈神情叹惋：“下官原本也很费解，但后来在搜集线索时，下官在那老人家的女儿房中找到了一封遗书，这才明白始末。老班主的女儿原是个性子爽直胆大的姑娘，她一点也不相信所谓的催命服的谣言，甚至主动请缨在灯阁表演当天扮演嫦娥。老班主当面没有阻止她，暗里却派人在排练预演的台子上做了手脚，摔断了那姑娘的一条腿......

后来，这姑娘不知为何，忽然得知了老班主和县令的勾当，知道了催命服的真正来由，知道了那些失踪的姑娘身上到底发生了什么，心中万分悲痛和愧悔，终日郁郁寡欢，后来又因为此事和老班主大吵了一架，大不忍之下挥刀自尽。老班主悔恨之下也随之而去。”

郭知宜眼睛睁大，已经不知道该说什么了。

如此鲜活年轻的生命，就这样陨落了？？

愣了好一会儿，她才找回自己的声音，“是自杀？”

“确认无疑，”高实澈看着郭知宜身旁站着的亲卫，眼睛微动，既若有所思，又满是戒备，“想必，郡君已然知晓，两人死于毒，不错，匕首上的确淬了毒，但制这种毒的原料在老竹山上十分常见，寻常百姓也有误食而亡者，所以，在毒这一点上，并查不出什么蹊跷。”

郭知宜认真想了想，一时也想不出什么不对劲的，便点了点头，“辛苦大人了。”

“诶，郡君说哪里话，辛苦的是郡君才对。郡君本是天家贵女，却长途奔波，劳民所苦，委实令吾等汗颜。”

郭知宜笑了笑，没有吭声。

当一个人开始拍你马屁的时候，那么你就得警惕了，因为十有八九他的重头戏和真正目的就在后面不远了。

果然......

高实澈稍一迟疑，便道：“而且，下官还另有一事相求。”

郭知宜说道：“大人请讲，长安虽人微言轻，但若有能帮到大人的地方，必定全力相助。”

饶是高实澈涵养极好，听到“人微言轻”四个字的时候，还是忍不住抽了抽嘴角。

高实澈吸了口气，“郡君知道，小女曾落于袁楼村贼人手中，下官寻女过程中，对袁楼村多方打听，发现了很多令下官震惊的东西，其中便包括此地和京城郊外销魂窟的关系。下官敢肯定，这背后必然存在着一个庞大而可怕的组织。只可惜，下官能力有限，查不到更多的东西。直到后来，下官从行周那里听说郡君正在查这个组织，且已有进展。”

郭知宜的眼神变了变。

高实澈察言观色，语气更加诚恳，“郡君不必担心，此事下官并未透露给其他人。下官只是......下官原是三尺微命，幸得陛下垂怜，才算在这混乱的世道里有了一处立足之地。俗语云，在其位，谋其职。下官既身在此位，又知道了这些事情，实在很难袖手旁观。”

郭知宜瞬间明了对方的意思，心中的疑虑立刻消散了大半，取而代之的是狂喜。

高实澈可是一州刺史！

她巴不得有更多的地方官|员帮忙呢！

郭知宜按下心中的狂喜，面上依然是得体而矜持的笑容，“大人过谦了，能得大人相助，长安求之不得呢。”

高实澈舒了口气，露出了满意的笑容。

“长安姐姐！”就在两人交谈之间，白怜脚步轻快地从外面回来了，刚进院子就高兴地叫起了郭知宜。

郭知宜说话的声音一顿，脸上流露出几分无奈的笑容：“在这呢。”

高实澈窥见郭知宜的脸色，心中对这声音的主人升起了浓浓的怀疑。

这是什么人，在长安郡君面前还如此举止随便？而且听这称呼，和长安郡君似乎很亲密的样子，但是据他所知，长安郡君郭知宜应该没有什么姐妹才对？

少顷，“咚咚”的脚步声以一种极快的速度变得清晰起来，声音的主人在门边站定，扒着门框朝屋里探头看了一眼，惊奇的声音里又带着几分懊恼：“诶？长安姐姐有客人？小怜是不是打扰到你们了？”

郭知宜单手抵在太阳穴边，无奈一笑，“现在想到这个问题了？算了，这次是运气好，就算了吧，我和大人已经说完了......嗯？大人？”

郭知宜余光注意到高实澈的神情忽然变了，不由得侧首看向高实澈，发现对方的目光自从白怜进来之后，就没再移开过，眸光的焦点紧紧跟随着白怜的脸庞。

只是，高实澈那一张儒雅的脸上风度不再，眼睛瞪大，像是看见了什么十分震惊的事物，既不可置信，又透着深切忧伤的怀念。

“顾......顾三......”

“顾胭染？”郭知宜眼睛微微眯起，盯着高实澈幽幽说道。

高实澈听见郭知宜的声音，这才回过神来，面色犹带几分失神，深深地叹息道：“是啊，真是太像了。”