祖郎怒骂一声，从鳄皮坐榻之下，竟然抽出一物，乃是一把短弩。

只见祖郎举起短弩，向着刘烎这边瞄准。

“防御！”

刘烎大喝一声，将手臂护在面前，他身着轻甲头盔，却没有佩戴面甲。

而周围的其余军士，也纷纷向前挺身举盾，欲要挡在刘烎身前，并有士卒连忙抬弓举弩，准备反击聚义厅上的祖郎。

可就在此时，祖郎却将手弩迅速一偏，竟然对准了刘烎身侧的祖颍。

咻~

祖郎毫不犹豫地扣动弩机，一支弩矢如虹般震射而出，向着祖颍的面门袭来。

而祖颍也被吓愣住，这么短的距离之下，根本来不及躲避。

铿锵——

忽然，一声金铁碰撞声响起，射向祖颍的弩矢被挡落。

竟是刘烎举剑格挡，帮助祖颍拦住了弩矢，成功救下了祖颍一命。

此刻，不论是祖郎、还是祖颍本人，都没有想道刘烎会出手相救。

毕竟，祖颍可是贼寇出身，而且还出卖了兄弟，为什么要救这种家伙？！

同一时刻，刘烎身周的军卒们，也纷纷弓弩齐射反击。

顿时，鳄皮坐榻上的祖郎，瞬间身中数十支箭，没有甲胄在身的他，直接化为人形刺猬，当场暴毙而亡。

良久之后，刘烎身侧的祖颍本人，才堪堪反应了过来，向着刘烎跪拜谢道：“谢大人救命之恩！”

刘烎将祖颍扶起，又对着身周的降贼，言道：“祖郎也算一方豪杰，今日虽死于箭弩之下，却也需好生安葬，你们也久随祖郎，便由你们操持安葬之事吧！”

听到刘烎此言，聚义厅里的降贼们，尽皆露出感激的神色，向着刘烎叩谢不止。

随后，便有人上前收尸，抬着祖郎尸体离去。

“大人！如今贼首祖郎已死，而震泽诸贼也成散沙，现震泽诸贼的家眷在手，何不以此为人质逼迫各头目来降？”这个时候，祖颍看着祖郎尸首被抬走，也向着刘烎恭敬地提议道。

刘烎闻言点了点头，他心中也有此打算。

不过，刘烎却又改变了主意，这种依靠亲眷为要挟的手段，虽然可以胁迫贼寇来降，但是却潜藏着许多后患。

或许某个时候，便会爆发出各种叛乱。

因此。

想要彻底收服震泽贼，还需要恩威并施才行。

此前的吴县大胜，以及现在的奇袭祖郎，对于每一个震泽贼而言，都无异于驾刀在脖的威慑。

而这个时候，继续施威只会适得其反，必须转换以恩德手段。

这是一种政治外交的艺术。

通常情况下，可以取得很不错的效果。

于是，刘烎并未接受祖颍的建议，反而笑问道：“祖颍，本将是那种心狠手辣、狡诈无情之人么？”

祖颍：“……”

祖颍当场愣住，想要点头称是，但强烈的求生欲，让他立刻摇头，言道：“当然不是！”

刘烎也言道：“所以，我不会拿亲眷作为威胁，反而要把她们送还各贼匪头目。”

“啊？！”祖颍闻言大惊。

刘烎继续言道：“祖颍，送还亲眷之事，便交给你去做。”

“此外，你将我的话带给各头目，让他们三日内来此归降，所有归降者全都过往不究。”

“而三日之后，凡是不来投降的家伙，无论他是谁、无论他有多少人，本将都会划入死敌之列。”

“只要本将还活着，便永远不会饶恕他，直到将他挫骨扬灰！”刘烎冷言道。

听到这里，祖颍也不禁浑身一颤，连忙对着刘烎拱手道：“大人之言，小的必带给每个贼匪头目，谅他们绝对不敢忤逆大人！”

……

……

次日。

岛上已被清理干净，刘烎以此为据点，静等着祖颍的消息。

很快，便有舟船从四面靠近，正是震泽各处的贼首。

此前，这帮贼首奉宗帅祖郎为尊，而随着祖郎被刘烎军诛杀，以及亲眷奉还、祖颍带话后，他们大多选择来降刘烎归降。

一切果然如刘烎所料。

三日后。

震泽中四十六个贼首，足有四十个前来归降。

另外五个家伙，则属于冥顽不灵，或者桀骜不逊的。

对此，刘烎也没有任何犹豫，直接让徐盛为督战将，监军归降的四十个贼首，带着各自所掌控的部众，前往征讨那五个不降的家伙。

而结果也没有意外，仅仅不到十天的时间，不降的贼首全被诛灭。

待徐盛等人得胜归来后，刘烎也设宴大赏三军，对那四十个投降贼首，尽皆封予军侯、曲长之职。

如此，所有降贼也彻底安心，对刘烎更是感激和臣服。

“主公！既分授军侯、曲长之职，可各军侯、曲长的麾下，人数少则一千、多则三五千，却是于军制不符！”

庆功宴上，军司马徐盛起身而礼，向着刘烎郑重地言道。

听得徐盛之言，筵上各个投降的贼首，如今已是官军的军侯、曲长，也纷纷停下吃喝动作，紧张地看着刘烎和徐盛。

“无规矩不成方圆，既然有军制所在，非万不得已的话，却也不可违制而为。”

刘烎也点头言道：“各位，此后我将整编一支震泽军，需剔除老弱病残者，留水军战兵五千人、辅兵一万人，军侯之职者可率战兵五百，或可率辅兵千人。”

“至于其他超额者，则编为民户和匠户，并由郡署直接治理，民户可分得田地和种子，可借官府耕牛种地；匠户每月可得郡署的粮秣供给，但需要服从郡署的征召，帮助郡署打造兵器和农具。”刘烎又补充道。

听到这里，在场的震泽军统领，果然皆露惊诧之色。

分田！给钱！

归降官府后还有这种好事？！

“并且，震泽军中的所有将士，每季也都有粮秣为饷，若有战功和缴获者，则另有奖赏不论。”刘烎继续补充道。

这下子，众震泽军统领的脸上，也彻底露出安然之色，对于即将的整编之事，非但没有丝毫的抵触，却还有一些期待起来。

毕竟。

随着宗帅祖郎被诛灭，他们这些从贼能保命就不易了，更何况还转换为官军身份，而且还能吃上郡署的粮米。

几日后。

刘烎写信给父亲刘繇，请封授徐盛为震泽军校尉，统领震泽水军五千战兵；请封授祖颍、许贡领震泽军司马，分别统领震泽水军辅兵万人。

同时，在刘烎的书信之中，还向自己请封了官职，军职为督诸军的中郎将，并兼任吴郡太守、芜湖令。

刘繇虽然为扬州刺史，但是对中郎将、郡太守的任职，从规矩上也需要请示朝廷。

不过现在天下割据，这些规矩早就不算规矩，刘繇直接给刘烎刻印授职，并象征性地给朝廷表书而去。