马车经过玉门关，却没有停留，而是穿过关城继续往西。

出城的时候有一道安检，不过自打唐军攻下安突厥，玉门关做为军事关卡的作用已经失去，所以这里的安检也流于形势了。

几个大头兵本来是要搜查一下的，不过车队的管事给了一把铜钱。

“差官，马车上皆是给草原驻军的军粮；全无违禁品，不若尽快放我等出关，以免耽误了后面的人。”

看在铜钱的份上，车队很快就穿了过去。

车队管事回到他的马车上，却听到车内之人问道：

“施主，可是出关了？”

管事看过去时，却原来是半路搭车的那位僧人。

“敢叫法师知道，确实出关了！再往下走，我等就要往北地去了，法师可是同路？”

和尚双手合十，口念佛号，说道：“贫僧发下宏愿，要前往佛国求取真经！自此贫僧当往西而去。”

管事一边往车上爬，一边道：“再往西是高昌了，法师正好可以与我等再同行一程。”

等他坐好后，便吩咐车夫赶车，车队继续出发。

这时，和尚主动问道：

“施主，你们车上装的全是军粮吗？”

“敢叫法师知道，确实是粮食；不过却不全是军粮。”

“愿闻其详。”和尚听着，居然从背后的箱笼中掏出纸笔，打算记下来。

“法师这是做什么？”

和尚答道：“贫僧此行要去西天求取真经；但唯恐中途遭遇不测，便记下沿途所见所闻，以为后来者参考。”他怕自己跑不到西天就挂了，留下点记录，好为后来的和尚减少阻碍。

也许是想着在和尚的记录里留下自己的名姓，又或许是一路好不容易有个人聊天，这管事便打开了话匣子。

“送军粮这事，还是托了陛下洪福，陛下许我等商人从兵部接下一部分运送军粮的任务，只需将军粮送到驻军营在后，便可换得一种票据；再拿票据从西域军管处兑成牛羊或是奴隶。如今奴隶在关内可是抢手货。”

“奴隶……众生悲苦！”说到奴隶的时候，和尚放下纸笔，双手合十，又是一句佛号。

“嘿！法师可不要以为那些蛮人可怜！”那管事说道：“蛮人可是凶煞得紧，若不是朝廷大军打败了蛮子的王，这些蛮子还在我中原大地上横行呢。此等人，死不足惜！”

管事似乎吃过突厥人的亏，对突厥人的遭遇一点都不同情。说完突厥人，他又赞美起李渊来：

“还是我大唐皇帝仁慈，只是将他们抓起来修桥铺路；法师你看我们现在走的道，就是蛮人奴隶修的，这一条路便是分段从长安修到西域诸国！最先修好的便是关城这一截了，如今这一片的道路好走，皆是我大唐皇帝的功劳！”

皇帝下令修的，自然是皇帝的功劳，至于修路的真正劳动力，被他直接无视了。

两人聊着天一路向前，走出不远，慢慢的果然能看到有手脚被铐的人在一些士兵的监工下，搬石头修路。

透过马车的小窗，看着修路奴隶的惨况，和尚忍不住再次双手合十，念了几句佛号。

再往前，路况就越来越差了。

这时，那管事突然指着天空喊道：“法师，看天上！”

和尚偏头看去，只见一艘飞船正快速的划过天空。

“玉门关外居然也有飞船了？”

听到和尚的话，那管事呵呵一笑，道：“未曾想法师却是识得这飞船；”又点头道：“也对，法师自长安而来，听说这飞船乃是当今天下第一神仙神霄王在长安造出来的；法师自是见过的。”

看着沉默不语，只是盯着飞船看的和尚，又吹嘘道：“要说这飞船，那真是天下一等一的神器，能日行一千，夜行八百！勿论是高山还是大河，皆不可挡。我家主人便常感叹，若是有飞船三十，天下何处都去得，还不用交关税，抵得上商队一千了！”

和尚却是看着飞船感慨，不止你家主人想要，贫僧也想求取一艘，前往西天；谁知求取不成，反遭祸事。

“西域这边飞船多乎？”

管事直盯着慢慢远去飞船，道：“先前不多，仅有一艘而已，还是三五天才跑一次；后来才慢慢多了起来，现在多是平底船在飞，几乎每天都可见到，据说都是运送军粮。”

和尚奇怪，问道：“贫僧先前听施主与那城门守卫说，运送的便是军粮，怎的还要用飞船运送呢？其实贫僧先前就有疑问，那大军所耗米粮，居然交托给商人，这……”

看着飞船消失在山尖，管事又转回到军粮上面：

“其实西域驻军多在当地就粮，其次便是由这飞船运送粮食，飞船因其便利也多是往偏远地区输粮；最后，才由我等商人充当补充。我们运送的粮食，小半给驻军充当补充，大半另有用途。”

和尚又道：“愿闻其详。”

“这剩余的大半粮食，其中六成是给奴隶提供的，还余四成，则是卖给雇佣军的。”

“未知这雇佣军为何物？”

“法师有所不知，自从我大唐天军年前消灭了突厥大军后，朝廷将俘获军将统统施以宫刑；再低价发卖给各个为国出力之良民家庭中。卖不出去的，自然就分配到各地修桥铺路了。”

“但那只是突厥的俘虏，在原突厥境内还有大量突厥人呢；虽然我大唐天军将突厥纳入唐土，但这草原之上突厥人多而我唐人少；现下突厥损失大量精壮尚能服王化，可若再过数十年，突厥人口增长起来，只怕又有一番祸事。”

说完起因后，又说经过：

“后来陛下有感于此，便下了一道圣旨：凡突厥人者，皆为下等奴隶，其中不服王化者，人皆可诛之；又设西域都护府，在都护府下设一职司，专门收购头皮！凡上缴一张成年蛮人头皮，则可从都护府领取赏金一贯；凡捕获壮年、妇人者均可获得卖价的八成，如此种种，吸引到不少关中和关东来的好汉；这些好汉怕是有上万人，他们齐聚突……西域都护府。专门从事相关的行当，江湖人称捕奴队。”

“阿弥陀佛，怎生如此野蛮……”