“千年？你确定吗同学？”

核对手中的名单，裁判老师下意识问了一句。

“我确定。”

曹盈脑海中浮现的，是十分钟前的画面。

……

郭晔小跑着回到考核区，到地方第一件事便要坐下冥想。方才他在罗睺身上消耗了部分魂力，对于这种考核，一丝一毫的差距都可能影响结果。

阖上双眼前，他下意识向场内看了一眼。

“这……怎么回事？！”

……

地牢的闸门拉开，走出的生物甚至不如曹盈高，但谁也不会怀疑它的危险性，只因尾尖燃起那从暗红色的火焰。

千年魂兽，焰尾猴。

那猴子从洞穴中佝偻着出现，不足五尺的身高显得极为滑稽。它有些畏缩地向四周看了看，似乎因这么多人围观感到不自然。

言少哲离开后，这里地位最高的无疑是杜维伦，他正坐在第一层的看台。仅仅用余光扫到，焰尾猴如被冰水淋头般战栗。

杜维伦用鼻孔哼了一声。

聪明的猴子。

曹盈是它注视的最后一个对象，面对严阵以待的对手，它竟然不再紧张，仅有的两枚魂环暴露了她的修为。

焰尾猴直面曹盈，竟咧开嘴露出难看的笑，四枚利齿暴露在外，意为威胁。

曹盈心中一凛，明白自己有些冲动了。焰尾猴属灵敏类型魂兽，修为更是要高出她很多，如今这种局面，是下下签。

周漪若有所思，对于这名学生，她平日里也有不少关注。曹盈的修为在核心资格中虽是最末，在一班也属靠前的位置，在她的印象中，这孩子平时沉稳程度不输霍雨浩，不像做事不经考虑的人。

沉默了短短一瞬，曹盈忽然将魂力外放，震裂了身上的校服，随着布帛的碎片脱落，露出贴身的背心来。那背心不知用何种魂兽的皮革所致，延展性出奇得好，将身体贴合得毫无缝隙。

除背心外，她上身只剩一件金属打造的护臂。

她去除了所有不必要的负担。

焰尾猴抓了抓头顶，在它身前不足百米的地方，曹盈笔直立在场地边缘，手中乌黑的长弓涨满，箭指它的眉心要害。她的脸上没有表情，双臂纹丝不动，有如铁铸。

随着裁判退到一旁，焰尾猴的身影突然消失了，众人的视线急忙移动，一道红色的闪电正在场中跳跃。猴子的脚下无声，脚掌甚至没有在地面留下痕迹，只有老师们才能准确捕捉它的身影。

曹盈一手执弓弣，一手紧扣弓弦，引而不发，就在火光快要冲到身前时猛地松指。长箭飞射如电，落月弓不似寻常弓箭，离弦便带有令人心悸的威能。

箭势雄浑，去路笔直。曹盈成功捕捉对手的轨迹，攻击直奔焰尾猴的面门，由于距离过近，此时它已来不及躲闪。

焰尾猴忽地刹住，双爪抠进地面强行止住去势，超过两米的长尾迎着利箭迎去，上面的火焰形如实质。

尾尖准确击中长箭中段，箭头与烧焦的尾羽掉落。曹盈正对焰尾猴的方向飞退，另一支箭已经凝出。

“还没结束呢。”扯动弓弦的曹盈冷冷道。

不等她说完这句，流光半途中一分为三，自左中右三路向焰尾猴飞去，正是循环赛中使用过的一箭化三。

这一式并非魂技，乃是她自己钻研所悟，其根本在于对魂力的精确操控，说来与郭晔的风格倒是类似。焰尾猴似乎有些惊讶，随即三道流光同时向它头部刺来，伴随摄人心魄的尖啸。

无论速度，时机还是威力，这一箭都无可挑剔，对于一位大魂师而言，曹盈已有足够理由感到自傲。

只可惜她的对手不是大魂师。

焰尾猴以不输于箭矢的速度原地跳起，左脚将其中一道踢得变向。作为一只猴子，它的脚掌灵活程度不亚于手爪，这本不应出现在势均力敌的对决中，可二者的修为不在一个水准。

一声轻响，那长箭旋转着插进沙土，第二支箭被喷出的烈焰烧焦，当焰尾猴扭头寻找最后一支时，它似乎从未在这世上出现过。

曹盈伸出二指，遥指焰尾猴的后脑，轻轻划出一个叉。

它忽然将右爪伸向头后。

箭准确地贯穿焰尾猴的掌心，穿透坚实的筋骨，直到半支箭自手背探出才算耗尽力量。

曹盈惋惜地摇摇头，这样好的机会不会有第二次了。

与先前惊人的速度相反，焰尾猴静静地待在原地，仿佛感觉不到伤口的疼痛。片刻后它不等长箭消逝，另一只手折断了箭头，将半支断箭从伤口中拔出，轻轻扔在地上。

它尾部燃烧的火焰红得发紫。

曹盈似乎被震慑了，攻击始终悬而不发。那一箭明明对其造成了损伤，可焰尾猴方才似乎并未认真，直到被自己激怒。

周围的空气似乎寂静而寒冷，只剩火焰燃烧的噼啪声。

仿佛无法忍受这沉重的气氛，曹盈再次退了一步。这一步似乎踩中焰尾猴的开关，几乎全无征兆，暗红色的身影接连三次闪现，最后一次出现在她身前一米处。

右爪带起劲风，抓向曹盈的脸。

场边的老师已经释放出魂环。

她再退一步，这一爪擦着鼻尖掠过。焰尾猴的左爪袭来时，曹盈撤身后转，利爪切断了她的头绳，乌黑的长发飞扬在空中。

视线被阻挡的一刹那，焰尾猴的头侧突遭重击，曹盈借转身的力量回肘击在它的头部，金属与头骨撞击，将其不到百斤的身体打飞出去。

学员中响起几声惊呼，事实上除郭晔之外，很少有人知道她也是近身战的行家。

击飞对手的同时，曹盈再次向后纵跃，第二魂环闪烁间，巨灵之羽向眩晕中的焰尾猴飞去。

这一箭终究是命中了，尽管及时清醒过来，一轮乌光已经袭到眼前。焰尾猴唯一能做的是偏转身体，用相对不重要的部分承受攻击。

腰肋处被犁出一道二指深的血槽，放在人类身上已经是致命伤，但对于千年魂兽，依旧不足以使其失去战力。作为生命力顽强的物种，直到生命结束依旧维持战斗姿态的例子比比皆是。

曹盈看似随意般向上方连射，并为之附加缥缈之羽的效果，箭矢一路飞到百米高空，再依靠魂技的作用向下坠去。

焰尾猴抬头，曹盈为它带来一场箭雨。

箭矢在阳光直射下如同一道道银光，拖着极长的尾迹。她的动作没有停止，依旧一箭一箭射出，每一支箭离弦时落月弓的光芒就会明亮一分，它本应是用来挑战天象的武器。

长箭下坠时的闪光越来越耀眼，落月弓射出的箭仿佛在吸收太阳的能量，最后仿佛星辰般溢出光焰。

面对头顶的流星，焰尾猴突然长大了口，喉间有火焰正在凝聚。

当烈焰将流星吞没时，曹盈的面色比任何人都难看。不是因巨大的实力差距而懊恼，用武魂借势模拟天象威能，对现在的她是极大的负担。

曹盈默默地看着一地焦糊的碎片，这些曾是她的箭，箭中附着的魂力穿透了烈焰，同时摧毁了它本身。赤红发亮的箭雨在最后一刻分崩离析，在热浪中炸成碎片，将焰尾猴全身割得鲜血淋漓。

她需要调息，短时间内射不出这样的箭雨。

“盈盈！”琦殷在二班的位置高声叫道，木槿不满地回过头去，她却未曾在意。

曹盈突然毫无预兆地前扑，下一刻猛烈的爆炸发生在她先前站立的位置。焰尾猴的火焰不仅限于尾巴末端，身上的皮毛也开始有火苗钻出，学员中只有纯敏系的琦殷看到它的动作。

焰尾猴一击未中并不停止，在原地留下模糊的残影，喉中发出高亢而凄厉的尖号，眼中泛出血红色的光。

全身的疼痛激发出它的凶性。

曹盈急忙张弓搭箭，但焰尾猴的身影已经越过箭尖，疾电一般撞入她的怀中。谁也没想到这猴子竟会选择如此危险的方式，以这种速度即便是撞，箭矢也会在它身上留下碗口大小的洞。

它赌赢了，箭还未来得及射出，爪子已经够到曹盈的身体。先前焰尾猴佝偻蜷缩的姿势令人产生错觉，如今身形完全展开后，呈现在眼前的是体长超过两米的可怖魂兽。

锋利的指甲洞穿护臂，刺进前臂的肌肉中。曹盈发出一声痛呼，弓彇调转，利刃切向焰尾猴的脖子。猴子微微偏头，一丝血迹附着在烧红的利刃表面，随即被高温蒸发干净。

落月弓被长尾卷住，二十六级的曹盈在它面前如同婴孩，被掐住脖颈时毫无反抗余地。焰尾猴将她的身子甩起，又狠狠掼到地面上，张口向她的面部啃去。

曹盈奋力向侧方扭动，这一口咬在她的左肩，除一排流血的齿痕外，还有四个深深的血洞。焰尾猴舔舐着牙齿上的血液，露出野兽品尝到血食的畅快表情，然后再次向下咬去。

一双有力的长腿锁住它的脖子。未等猴子有新的动作，曹盈不顾流血的伤口，右臂擒住它的爪子，左拳击中近在咫尺的下颌。

所有人都呆住了，眼睁睁看着少女与野兽展开最原始的搏斗。

呆住的人也包括刚刚进来的郭晔，他正望着场中的景象，大脑有些无法接受这件事。

裁判老师已经赶到她身旁，准备分开纠缠一处的人与猴。

曹盈的余光突然看到了郭晔，将他震惊的表情收拢进去。

呵，这种时候被你刚好看见，真是丢脸呢。

她忽然发出一声歇斯底里的嘶喊，双眼紧闭，全身的潜能都被激发出来，强行驱散身体本能的恐惧，凭着本能将焰尾猴甩飞出去。

颈项处出现刺目的红色，来自被猴子掐住时的烫伤，再过一阵会起大片的水泡。

老师犹豫了片刻，决定再给曹盈一次机会，将场地留给她和焰尾猴。

令人牙酸的抽击声响起，曹盈调转脊背硬接了两次攻击，长尾将皮革背心烧出两道焦痕，鲜血从她口中溢出。

这是为使用魂技付出的代价，她的两枚魂环同时闪烁，巨灵之羽在魂力的牵引下，绕场一个大圈，最后向焰尾猴的方向飞去。

感知到上面蕴藏的力量，焰尾猴腰间的伤口也在散发剧痛，但它并未感到惊慌，因为再大的威力也要击中才有效果。

目光转向眼前的曹盈，焰尾猴眉目间出现一丝残忍，它被抓进来的时间还要超过那条沙蜥龙，已经是这里的常客了，可以说是对抗魂师经验最丰富的那批。它很清楚的一点是，只要使用者失去意识，那技能效果自然无从谈起。

没人想到曹盈竟主动合身扑上，不顾焰尾猴体表的高温，整个人缠在它身上，弓弦死死勒住它的脖子。

颈间传来的剧痛激发了凶性，越来越近的箭矢提醒着它，下一秒会连同身上这人一齐炸碎。焰尾猴疯狂地挣扎着，在她身上撕扯出道道血痕，甚至一口咬在曹盈的手臂上，齿锋将肌肉贯穿。

时间近乎凝固。

裁判突然闪入箭矢之前，伸手将其从空中摘下，抖动两次驱散上面的魂力，另一只手敲在焰尾猴的脑壳上，把它打得昏死过去。

曹盈无力地坐到地上，将手臂从焰尾猴口中拔出，伤口撕裂的剧痛令她低声呻吟，将落月弓拄在地上，她才能勉力站起。

“老师，这场能算我赢了吗？”