一场烧烤晚会，郭晔滴酒不沾，不因自控能力强大，只是晚上加课而已。

魂导十一区，一个已经熟识的地方，角落里摆着不大的桌案，案旁坐着位胡子拉碴的大汉。一月过去，尔火的边幅只有更加凌乱。

室内点着火炉，几台大功率器械也在运转，因此温度极高，郭晔身着背心短裤照样汗如雨下，尔火却神色如常，仿佛身处凉爽的湖畔，只看外表根本感觉不到热。

他的目光集中于桌上的图纸，人好像是车间的一部分，如果不刻意去找，很容易忽略他的存在。

“老……师？”

见尔火半天没搭理自己，郭晔忍不住小声打个招呼，担心对方根本不知自己的到来。谁料尔火仅仅轻轻点头，再度将精力放在刻刀与金属上，竟是未抬头看过一眼。

郭晔无奈，他心知老师多半在进行某项极重要的工作，因此不再出声，悄悄绕到桌案一侧。图纸上画着细密繁复的线条，有曲有直，向最中心处法阵汇聚着，大有海纳百川之象。

作为十一区的教师之一，尔火在这里大多时间用于教导学生，亦或构思各种奇形怪状的发明，制作与等级匹配的魂导器并不常有。见如此景象，郭晔自然来了兴致，盯着老师的手与刀尖，想看看高级魂导师是怎样工作的。

不见他五指有多余动作，半透明的刻刀便在指尖快速盘旋起来，如同被无形的丝线牵连，在金属表面运转如飞，片刻间不知画出多少道线。

粉末已在腿上积起厚厚一层，脚下则被完全铺满。

郭晔紧盯着金属块上不断增多的线条，视线追随着刀尖上一点高光而闪动，思维逐渐跟不上节奏，脑海中全是各种线条的排列组合，只觉两侧太阳穴隐隐作痛，胸腹间一阵恶心。

直到老师停手收工，郭晔跑到外面做了数次深呼吸，将体内气体全部换了一遍，精神才算是舒缓些。回到门内，刚好见到尔火将完成的作品随手一丢，有些颓唐地叹了口气。

“老师不开心吗？”

“还是差一点啊。”

答非所问，尔火似乎才想起这还有一名学生，从头到脚打量他几眼，有些难以置信道：“这么快就回来了？听大头那意思，你应该多待一阵子才对。”

大头指的多半是吕青侯了，看来这段日子没少向尔火通报消息来着，反正凭他的能力，海神湖不是障碍。

郭晔脸色的神情极为自然，微笑着回应：“这不是想您了吗。”

尔火的表情微微一怔，牙疼般抽了口气，一手扒拉着头皮屑道：“每次你这股劲上来，总能让我想起校门口立的塑像。”

“塑像？铁三角与史莱克七怪？您看我像谁，海神唐三吗？”

“不对，”尔火摇摇头道：“我看你倒有几分像他旁边那位凤凰斗罗。”

勾栏马？也还成吧，邪火凤凰当年也算有一号的。“您觉得我什么地方像他？气势如火？”

“贼眉鼠眼！”

尔火丢过来这么一句后就不再理他，自顾收拾起桌子，郭晔无话可说，只能低头帮老师一块规整。

---------------------------------

“也就是说，你一直看到我把东西做完？以前看不出你的精神力这么出色啊。”

两人相对而坐，尔火用他之前搞出的火灶热了夜宵，一边吃一边含糊不清地说话。郭晔也不知具体原因，他在这方面从小并无特殊之处，硬是要说的话，只有与霍雨浩交手那次，令他不明不白吃了个反噬。至于真正感觉到增长，已经是从海神阁出来之后了，可这才多少天？

高级核心不是容易看的，制作时更是容易引发精神震动，郭晔的行为有些不自量力，不过能坚持下来，也算超出尔火预料。

回想起在图纸上看到那些，他有些不确定道：“老师，您刚刚做的这个，是大型魂导器中的聚能核心吗？”

“嗯……嗯？”

尔火应了一声，结尾时音调急速上滑，瞪圆了眼睛瞧着郭晔：“你怎么看出来的，这段时间另请高明了？”

“和魂导系两位院长各见过一次。”

“哦，”尔火似乎放下心头一块大石，“那很好。”

谈到这，郭晔怀着一丝忐忑问道：“是几级的核心？”

“七级。”

回答轻描淡写。

郭晔差点从箱子上滑下去。

按魂导体系一向的惯例，只要魂导师做出七级核心，即便是里面最简单的，哪怕他此生只做出这一件，也可自称七级魂导师。老师如今终于有了突破，这让他怎能不惊怎能不喜。

整个学院的七级魂导师也不超过十位，也就是说，如果尔火有心，即使十一区负责人的位置他也可以争一争。

“按这边通俗的划分，或许我可以自称七级魂导师，但我还不想这么做。”

一句话把郭晔整糊涂了，老师完全没有突破时应有的喜悦，反而整个人透出一股郁郁之气。“到了七级之后，涉及的领域就太广了，帆宇就被称为无所不通。我现在只能掌握其中寥寥数种，甚至没有完整做出来一件魂导器，说是七级自己都害臊。”

“所以你别把这事到处张扬，啊。”似乎想起来什么，他点了自己的学生一句，郭晔连忙点头称是。

“并且……”尔火挠了挠头，在郭晔惊恐的目光中，白色粉末状物纷纷而落。将地上一个圆球拨拉到脚下，原来是被他随手丢弃的作品。“并且能做出来的这个，我也很不满意。”

“喏，你也看看。”

轻轻踢了核心一脚，它便朝对面滚去。郭晔不敢怠慢，双手拾起，捧在怀里细细端详，此时他自觉精神已恢复正常，视线由中点逐渐向外扩散。

圆润的线条逐渐给他一种朦胧感，仿佛由内而外散发一层薄雾，随着目光移动，金属表面的线条越来越模糊，逐渐变成一团乱麻。

郭晔在看核心，尔火却在看他，只想知道自己最看重的学生究竟能达到何种程度，甚至不惜让他窥探自己的手法与风格。

“不能这样看。”

轻咬舌尖，郭晔让自己清醒过来，有了湖畔那次经历，他知道这样的经历再来几次也不会有更多帮助，必须找到另一种办法。

……

以小见大行不通，那由粗略到具体呢？

这金属是真实存在的，上面的线条也是真实存在的，只有进入眼睛后，再经过大脑的处理，最终变成难以名状的存在。

他再次想起从前学过的素描。

与寻常学生的风格不同，王瑞没有铺底色大关系的习惯，他总是起型后便开始钻研局部细节，由一个部位到另一个部位，纠结于某片区域的形状与明暗色调。当所有细节都被铺满后，整体关系自然而然就出来了，最多后期略加调整。

这种画法完全是异类，甚至可称之为错误，但他最终完成的作品却要强于大多数同学，老师对此也不了了之，因此形成习惯，再难改变。到后来带孩子时自然不敢这样教授，但按照常规画法，王瑞自认最多只能发挥出平时七成水准。

他在制作魂导器时也不免带上那个世界的习惯，尔火或许对郭晔别的方面有过微词，在刻画精细程度上，这位挑剔的教师也说不出什么来。或许也与个人风格有关，在尔火所有的学生里，反而是耿千山与他风格最为相似，都是偏粗犷的写意派。

通过之前的精神损耗，他很清楚硬来不会有任何结果，新方法很值得尝试，不过要改变两辈子的习惯，以初学者的眼光重新观察，并是件极为困难的事。

明明是最熟悉拿手的方式，却要假装它不存在，假装自己从来没这样做过，谈何容易？

这也是郭晔首次从大方面着眼，真心实意。

见他眯起双眼，将核心稍微拿远了些，尔火不由得暗自心喜，没想到这小子入门这么快。凭借这股子悟性，等到真教出来，谁还再敢非议他的不是？

……

敛气凝神片刻，郭晔开始第三次钻研。

第一次无功而返，第二次得其神却不得入，他想靠前两次寻到的规律，尝试看清法阵的变化。

“不要拆解，不要拆解，不要拆解……”

强迫自己放弃原有的习惯，将整颗核心视为一个整体，将组成法阵的繁复线条连成一根。郭晔脑门上渗出了汗，他不知道自己的方法正确与否，也不知道是否有副作用，但就是压制不住尝试的欲望。

好奇心有时可以杀死一只猫，但没有好奇的人生未免过于无趣。

手中线条再次模糊起来，这次却是依照他的想法，更准确地说，郭晔眼中已经没有具体某一条线，只有完整的一幅画卷。

不知是错觉亦或其他什么，仿佛有人在他眼前搅动，画面自行动了起来。

在教科书中，刻下每一刀都有不同的作用，横、竖、弯、提分别代表不同形式的魂力运作形式，这些刻痕在郭晔脑中组合、变幻、却始终为一个整体。

明明是极熟悉的内容，却硬要用另一种眼光来看，可以算一种折磨，幸运的是，郭晔对素色画与魂导器都是发自真心喜爱，看画已经形成本能。他习惯于雕琢好所有细节再重组框架，现如今完全倒过来，经验本能地想将它们拆分时，精神便开始发挥作用，将其重新揉在一起。

即便霍雨浩，想做到这点也不容易，这与精神力强度并无直接关系。郭晔将全部精力集于两眼，捧着核心的双手微微开始僵硬，汗水……好吧，在蒸笼般的环境里，汗水本来就很多。

很像他第一次尝试排线，颤抖的右手握住铅笔，在纸上画出一道歪歪扭扭的污迹。

对面的尔火似乎比他还紧张。

不知过了几时，法阵再次入郭晔的眼时，终于不再是模糊的一片，连带着大脑一齐变得迷糊，而是逐渐变得清晰明了，仿佛海神湖上漂浮的落叶。

他渐渐忘却最初这些线条是如何难缠，只是静静看着湖面，看着这些落叶，看着它们漂近漂远，看着它们沉入湖中。没有狂风巨浪，也没有清风拂面，郭晔坐在生锈的铁箱上，双手不再颤抖，没有昏厥没有不适，只有极度的平静，似乎某种无形的力量在身周缓缓流淌。

这次试图着眼细节，便再无先前的滞涩，看来从整体到局部是个正确思路，美中不足的是，树叶四散而去，却没有一片漂向自己。

还差什么呢？

尔火此时似乎感应到什么，面皮较先前更是绷紧。

郭晔看到法阵的中心部分，心中一动，一股魂力顺着掌心纹渗入其中，延更复杂的纹路细细流淌，同时阖上了眼帘。

以魂为目，又是另一番天地，不再是以人的视角看着不大的金属块，他仿佛化身虫蚁，沿表面沟壑缓缓爬行。

这次水面不再寂静无波，树叶走向顿时混乱起来，当魂力在中心区域交汇时，郭晔只觉脑海中嗡鸣一声，骤然惊醒。

那稀有金属突然变成一颗磁铁，吸得却是他的魂力，转眼间丹田内便空了小半。尔火见状便将核心拿回，顺手滚到桌下，看向郭晔的眼神像五百年没闻鸡肉味的黄鼠狼。

他现在可以确信，今后郭晔在魂导器的道路上，唯一的阻碍只有魂力。

---------------------------------

“以我的眼光来看，您这核心做得相当完美，为何还是不满意呢？”

图纸上画着平滑曲线，勾勒出几个极光滑的圆弧，将三维的法阵降到二维，难度并不小，因此郭晔同样大为好奇。

“我知道，”尔火的语气也并非特别自信，“做出来的和图纸没有区别，可我总觉得这些线条实在太过圆滑，太过完美。”

“凭我这些年的经验，太过完美的玩意儿通常都经不起怎么操。况且书上的……就一定准确吗？”

郭晔也不知道该说什么，这个话题对他而言还是高深了些，尔火虽然粗俗，不过用过的下脚料可以堆满整个车间。

“你知道我现在最想要的是什么吗？不是大量的稀有金属，那玩意我们这边虽然不多，多刨刨还是有的。我只想把明德堂的研究资料都搬过来，这才是学院最缺的东西，没有旁征博引，没有不断的对比，如何敢说自己一定正确？”

说到激动处尔火站了起来，在车间内来回踱步，脚下废料被踢得哗哗响，“不止我一个人这样怀疑过，两位院长、帆宇都有过类似想法，这七阶的聚能炮被诟病不是一天两天，但我就是找不到想要的感觉。”

他的声音渐渐低沉下去，更趋近于自言自语，一个人托腮道：“难道是魂力等级限制了研究？我是不是应该多花一些时间在冥想上，获得了第七魂环会不会好一些？”

看尔火入神的样子，郭晔本不愿打扰，但这事对他而言实在重要，“老师，我能去仓库拿一些二级核心材料吗？”

“拿去，自己找。”

尔火想都没想，从腰间摘下一串钥匙抛过去。就在郭晔伸手要接的同时，他如梦初醒般抬头，一把将钥匙抓了回来。

郭晔支棱着俩膀子立在当地，跟要发动感光波似的。

“你已经有这个自信了？”

郭晔点头，尔火摸着下巴上的胡茬，绕着他转了两圈，嘴里啧啧称奇：“有意思有意思，震惊变得多了，不免会有些精神疲劳。不过作为老师我不得不承认，收你这么个学生有时候真的挺爽。”

郭晔知道这时候自己该是什么样子，一脸憨笑着装傻，心里等着老师的下文。

“走吧，我带你过去。”

尔火亲切地拍拍郭晔的肩背，尽管将代表传承的刻刀给了他，这种动作还是第一次，属实令他手足无措。“关于现在的你最适合什么样的材料，我比你更清楚。”

他可能见郭晔的表情僵硬，因此有些误会，“别不信，虽然你展现的风格与你不同，但别忘了，你这刻刀还是我以前用的。”

去库房的路上郭晔还在琢磨这句话，走到一半时心里一惊，他曾对比过老师的刻刀，送给自己这柄特点为坚硬锋锐，擅长细微处做文章，而他自用的虽强度依旧，却更偏柔韧，弹性更是惊人，强行掰弯后也可恢复原状。

从刻刀可窥探一丝魂导师的性格，尔火也是算准郭晔这个人才会给他，但这岂不是说明，他现在所擅长的，老师在很多年前便已走过了？